PUEBLA Y SU TERRITORIO 439 



corta aparece la segunda y débiles sus resultados y meu- 

 guado su tamaño frente a los portentos que supieron lle- 

 var a su realización aquellos varones apostólicos, osados 

 hasta internarse en el corazón de tierras tan inhospitala- 

 rias como las playas de las Filipinas o las sierras salvajes 

 de la América del Norte o las florestas del Paraguay; que 

 afrontaron las inclemencias de extraños climas y vencieron 

 el temor de lo desconocido, cuando a los mismos navegan- 

 tes y hombres de ciencia eran extrañas las tierras por ellos 

 exploradas ; que dejaron por todas partes monumentos de 

 su saber y de su genio, catedrales y conventos, que aun 

 hoy- mismo son el orgullo de los países en que se levantan; 

 en una palabra, que colaboraron, y en primer término, en 

 la o])ra grandiosa de los descubrimientos a que se debe el 

 conocimiento completo del globo y la difusión, hasta por 

 sus más alejados términos, de la cultura helénico-cris- 

 tJaua. 



Un escritor de escuela netamente liberal, profundo cono- 

 cedor de la i^slquis mexicana y de sus caracteres colecti- 

 vos, el penetrante doctor Mora, contemplando la labor de 

 clérigos y misioneros en los primeros tiempos del virreina- 

 to, no ha podido menos de exclamar : "La Iglesia mexicana 

 fué fundada por los misioneros de San xlgustín que reco- 

 rrieron el inmenso territorio conquistado, dejando por to- 

 das partes huellas de altas virtudes. Ellos introdujeron 

 la mayor parte* de los ramos de industria y transplantaron 

 de Europa los animales domésticos y los cereales, enseñan- 

 do su cultivo; ellos fundaron la literatura del país, y sus 

 crónicas son fuentes históricas purísimas : ellos enseñaron 

 el griego y el hebreo, tan poco conocido hoy en México; y 

 muchos de ellos, por su ciencia y la pureza de sus costum- 

 bres, fueron la enseñanza y el ejemplo del pueblo." Y Cha- 

 vero, con elocuencia que apenas iguala la profunda exac- 

 titud de sus palabras, se expresa de esta suerte: "Sin los 

 doce gigantes del corazón que vinieron después de los ti- 



