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neos, dice Orozco y Berra, que no correspondían en manera 

 alguna con las fracciones políticas, porque desde entonces 

 andan en perfecto desacuerdo las divisiones políticas y las 

 civiles." 



No se reduce la incertidumbre a esta inconformidad de 

 fronteras entre los dominios del Estado y de la Iglesia. La 

 división administrativa de reinos, gobiernos, intendencias 

 y provincias fué tan poco precisa, tan móvil, que, en la 

 práctica, nos atreveríamos a afirmar que las propias auto- 

 ridades españolas . no la conocieron sino imperfectamente. 

 "Hoy nos cuesta trabajo entenderla, y tengo para mí que 

 entonces no la comprendían tampoco," dice el señor del Pa- 

 so y Troncoso. Sin esfuerzo adoptamos este parecer, que 

 no nos hemos hallado logogrifo semejante en todos los es- 

 tudios de la época virreinal, enigma igualmente enreve- 

 sado, el cual, sólo el propio señor del Paso y Troncoso ha 

 conseguido en parte esclarecer. La falta, si no absoluta, sí 

 generalizada de buenos planos (las cartas de la época son 

 locales y abundan las imperfectas) ; el abandono con que 

 el gobierno colonial vio la determinación de puntos y de 

 alturas; el atraso científico; la extensión del territorio; la 

 dificultad de comunicaciones y aun el cambio frecuente de 

 fi enteras, a virtud de nuevos descubrimientos y conquistas, 

 explican muy bien >esa obscuridad notoria. Estudiando el 

 insigne autor antes citado la división territorial de la Co- 

 lonia, en 16.36 (véase este ensayo en los Anales del Museo 

 jVacionnl de Arqueología) la califica de ''máquina compli- 

 cadísima, que funcionó embrolladamente por tres siglos." 



Y no es que los reyes de España desatendiesen tales in- 

 vestigaciones. En el Cednlario de Pnga (tomo I, TirÁií. 16) 

 pueden verse las instrucciones dirigidas a Ponce de León, 

 mandándole se. informe del "grandor y tamaño de la dicha 

 Nueva España e sus tierras e provincias e de los pueblos 

 de ellas e de qué vezinos es cada pueblo ^ qué término tie- 

 ne. .. . e qué límites se podría dar a cada obispado.... e 



