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modo feraz, que se tornaba en enemigo formidable; j que, 

 llevados de la ambición del oro o del santo celo misionero, 

 condujesen el pendón de Castilla y con él la autoridad del 

 Rey hasta el corazón de extrañas gentes y climas. ¡Haza- 

 ñas mayores no las cuenta la historia ! ¡ Beneméritos serán 

 eternamente los nombres de los sacerdotes que no retroce- 

 dieron ante las agrestes soledades de las Californias y se 

 aventuraron en el país de apaches, yaquis y comanches, y 

 en plena tarahumara! Pero, fundada una misión o un nue- 

 vo pueblo en los breñales de Sonora o por las estepas de 

 Arizona, ¿qué datos positivos traerían a la metrópoli, 

 aquellos pioneers, de la situación de esas comarcas? ¿Cuál 

 idea se forjarían, virreyes, comandantes e intendentes so- 

 bre la verdadera posición, en el suelo de la Nueva España, 

 de Arizpe y de Durango, de Altamira y de Catorce, de Nue- 

 vo México, de los límites de Nueva Galicia, de Colima, de 

 Chiapas y de Guatemala? Ya promediaba el siglo décimo- 

 octavo y todavía Lorenzana (cita de Humboldt) se expre- 

 sa de esta suerte : "Y aun se ignora si la Nueva España, 

 por lo más remoto de la diócesi de Durango, confina con la 

 Tartaria y por el Nuevo México con la Groenlandia?" (!) 

 Mar del Sur le llamaban (Alamán) al que confina con 

 las costas de Tepic y de Jalisco (véase el mapa del piloto 

 Domingo del Castilio, en el que abraza dicho mar nada 

 menos que la California), y mar del Norte al que besa las 

 playas de Tabasco y Yucatán. ¿En qué descansaba este 

 criterio, explicable sólo con datos incompletos? ¿A qué 

 plan obedecía el orden administrativo de la Colonia? 



Tratemos de dar alguna idea de tan intrincada organi- 

 eación. Por el Cedulario de Puga aparece que la primera 

 de las divisiones fué en cuatro provincias: México, el anti- 



