PUEBLA Y SU TERRITORIO 451 



tarde, on HJáG,. Juau Diez de la Calle cítala como una de 

 las alcaldías mayores de la Audiencia de México. Aun con- 

 serva este carácter hacia 1712, según vemos por la inscrip- 

 ciói grabada en la poi'tada del viejo palacio del Ayunta- 

 miento; dice literalmente: ''Reynando en las .Espauas 

 nuestro invictísimo señor don Felipe V por la Ga. de Dios, 

 siendo alcalde maior de esta nov. ma Civ*^. el Sr. Dn. Juan 

 Joseph de Veitia Linage, caballero del Orden de Sn. T AGo 

 del Concejo de S. Mag^. en el R'. Supp™°. de Indias reedi- 

 ficó este palacio y las casas de los propios y rentas. Ano 

 de DCCIV." Probable es que para entonces Puebla haya 

 sido gobierno propio, dependiente del Reino de México y 

 nada más sometido a la autoridad del virrey y a la de la 

 Audiencia, para las apelaciones judiciales, pero libre en 

 su régimleai interno; acaso, también, ya le estaban subordi- 

 nadas a\lgunas de aquellas irrovincms, de que habla Bermú- 

 dez de Castro en 1746. Por fin, en 1786, elévase a la catego- 

 ría de intendencia, y se convierte la ciudad en cabecera de 

 la demarcación; aquí reside el intendente, a cuyo cargo 

 están las diecisiete alcaldías mayores que componen la en- 

 tidad. Créanse las autoridades subalternas llamadas sub- 

 delegados; éstas toman a su .cargo los nuevos partidos, o 

 sea, en esencia, las antiguas alcaldías. 



Como por lo demás, hay datos fidedignos de que las al- 

 caldías mayores y los corregimientos quedaron erigidos en 

 la Colonia desde el siglo XVI, pues en la segunda mitad de 

 esa centuria, entre 1569 y 1581 (Orozco y Berra), fueron 

 justamente los alcaldes mayores y los corregidores, así 

 como los vicarios, los autores de las preciosas descripciones 

 y relaciones de la tierra que mandó hacer Felipe II, cree- 

 mos poder afirmar. que Puebla tuvo el carácter de alcaldía 

 mayor desde aquel entonces hasta fines de la décima octava 

 centuria, cuando se elevó a cabeza de intendencia. 



Tal es en globo, la complicada organización política del 

 territorio colonial durante tres siglos; y hubo de hacerse 



