PUEBLA Y SU TERRITORIO 457 



ción en 813,300 habitantes. Considera la intendencia des- 

 poblada; aunque le asigna, entre todas las que componían 

 la Nueva Espafía, el segundo lugar por concepto de pobla- 

 ción, con densidad de 301 habitantes por legua cuadrada. 

 Guanajuato era entonces la zona más poblada. Por su ex- 

 tensión, ocupaba Puebla el décimo lugar entre las inten- 

 dencias; pero el obispado era el segundo en importancia. 

 Digamos de una vez, en obvio de confusiones, lo que se 

 nos alcanza sobre el valor de los términos usados en las 

 divisiones administrativas o políticas. Los de alcaldía ma- 

 yor y corregimiento son los más" precisos : fueron las sub- 

 divisiones fundamentales y casi fijas del territorio, y apa- 

 recen en los documentos desde el siglo XVI. (Así lo admite 

 el ilustre Paso y Troncoso en su notable estudio "División 

 territorial de Nueva España en 1636," aunque expresando 

 que "no existía cohesión entre unas y otras de dichas enti- 

 dades, ni obedecían a centros regionales, sino directamente 

 dependían del centro común, México mismo, por grande 

 que fuera la distancia a que se encontraran"). Puebla, Cho- 

 lula, San Juan de los Llanos, Tepeaca, Izúcar, Huexotzin- 

 go, etc., conservan por largo tiempo este carácter, depen- 

 diendo primero, aisladamente, de la Audiencia de México, 

 y agrupadas después en la demarcación propiamente po- 

 blana. Mucho más vago es el término de partido. Encuén- 

 trasele, aun cuando no a menudo, en los documentos del 

 siglo XVI ("Descripción de Iguala y su partido, por el co- 

 rregidor Fernando Alfonso de Estrada. Septiembre de 

 1579." Colección de manuscritos de García Icazbalceta) ; 

 parece a las veces sinónimo de alcaldía mayor, a juzgar por 

 el modo como lo usan los cronistas; figura en las Leyes de 

 Indias, si bien ambiguamente; y por último, en forma ya 

 del todo definida preséntase en las distribuciones poste- 

 riores al sistema de Gálvez: son más o menos las antiguas 

 alcaldías, integrando ahora la entidad con el nombre de par- 

 tidos, bien en número de veinte (1820), cnando en el de 



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