PUEBLA Y SU TERRITORIO 515 



les rigurosamente el ejercicio de su misión. Obstinados y 

 voluntariosos los jesuítas, predicaron sin permiso el vier- 

 nes santo, a lo que replicó el autoritario diocesano con 

 un contundente edicto, en el que trataba a sus adver- 

 sarios de infractores de las bulas pontificias y de las rea- 

 les cédulas, así como del Concilio de Trento, y les ordena- 

 ba, bajo pena de excomunión mayor, que ni confesaran ni 

 predicaran, excomulgando también a quienes oyesen sus 

 sermones o solicitaran su confesión. 



Ya se ve que no era hombre de medias tintas, Palafox, 

 cuando se trataba de mantener su autoridad. Preparada 

 con combustibles de esa especie, la conflagración no podía 

 dejar de desatarse. Y ello aconteció, con violencia terrible, 

 envolviendo naturalmente al virrey, al fiscal real, a la Au- 

 diencia, al arzobispo de México, a la Inquisición, a los corre- 

 gidores, a las demás comunidades religiosas, a los estudian- 

 tes mismos, y en una palabra, arrebatando entre sus rachas 

 a la sociedad entera, que tomó partido por uno y otro de 

 los contendientes, con frenesí digno de mejor causa. 



Las cosas llegaron a grado que el obispo anatematizó 

 solemnemente a sus enemigos (y ya se sabe lo que el ana- 

 tema significaba en esos tiempos). 



Extremoso como nunca, dirigió en persona la imponente 

 ceremonia, efectuada en la mayor iglesia. Arrojando por tie- 

 rra, enmedio al estupor de la asombrada muchedumbre, 

 los cirios del altar, pisoteó airado sus fragmentos; después 

 apostrofa a la multitud, y le habla con vehemencia tal, que 

 el pueblo quiso salir a poner fuego en los conventos de los 

 padres y estuvo a punto de entregarse a violencias espan- 

 tosas. 



Entretanto, los jesuítas buscaron y obtuvieron el apoyo 

 del brazo secular; Palafox fué a su turno excomulgado; 

 los respectivos partidarios de la Compañía y del prelado 

 comenzaron a prevenirse para un conflicto a mano armada, 

 j el motín y el tumulto estuvieron en momentos de esta- 



