576 ENRIQUE .lUAN PALACIOS 



Primero como jefe político de San Juan de Jos Llanos, 

 luego de Tlatlauqui, y después de Zacapoaxtla, puntos 

 donde los intervencionistas hallábanse ramificados, inició 

 este luchador su ruda tarea; para lo que hubo de poner en 

 juego notables dotes de prudencia, tacto, energía inque- 

 brantable, valor y patriotismo. Brazo derecho del patriota, 

 en el curso de las innumerables dificultades que hubo de 

 sortear, fué el entonces coronel Juan Francisco Lucas, au- 

 daz y temible guerrillero, indígena de raza azteca, nacido 

 en uno de los barrios de Zacapoaxtla; pero desavenido 

 con lo principal de esta población por sus ideas liberales 

 y por disputas de jurisdicción. Xochiapulco, perteneciente 

 nn tiempo a la demarcación de Zacapoaxtla, había mostra- 

 do empeño en segregarse de ella, y Lucas tomó partido X)or 

 la pequeña villa, ayudándola decisivamente. A la sazón, 

 ya había figurado el valeroso serrano en la jornada del 5 

 de Mayo, lo propio que el bravo coronel de Tétela, Juan N. 

 Méndez, 



Con la cooperación de Juan Francisco, pronto pudo el 

 señor Maldonado imponer el orden en la zona, formando 

 un cuerpo de 400 hombres bien armados. 



Entretanto, el general Forey se había hecho cargo de 

 la expedición francesa, empeñada ahora, no ya en poner 

 a flote el negocio combinado por Napoleón III y el duque 

 de Mor-ny, sino en vengar el desastre de sus armas y reha- 

 bilitar su tradicional orgullo guerrero. Se comprende, des- 

 de luego, el cuidado con que el nuevo comandante prepara- 

 ría el avance sobre la enemiga y victoriosa plaza, y los 

 elementos de toda especie que acumularía para emprender 

 su captura, sin que esta vez hubiese descalabros la demanda. 



Avanza el ejército invasor con las mayores precauciones, 

 posesionándose de muchos lugares intermedios, como Jala- 

 pa, las Vigas y Perote. La presencia de las tropas de Ba- 

 zaine en este último punto, no distriute de Teziutlán, ori- 

 ginó tráfico activísimo <;on varios poblados de la Sierra 



