PUEBLA Y SU TERRITORIO 5<7 



(Tlatlauqui y Teziutlán entre ellos), pues los franceses 

 pagaban a muy buen precio los abastecimiento®. Escanda- 

 loso le llama el coronel Carrión a ese comercio, y dice que 

 "toda la arrierada de Tlatlauquitepec rendía sus atajos a 

 los invasores, a precios subidísimos." Los principales ví- 

 veres recolectados eran tabaco, arroz, harina, azúcar, café 

 y manteca. 



Es de suponer que no haya podido oponerse a tal comer- 

 cio, feria en toda forma al decir de Carrión, el coronel 

 Maldonado; pero, en cambio, envió una fuerza de 500 pla- 

 zas, el Mixto de la Sierra, para que concurriese a la de- 

 fensa de la ciudad de Zaragoza. 



Por fin, el 16 de marzo de 1863, presentóse Forey con su 

 poderoso ejército frente a la plaza invicta. Mandaba 36,416 

 hombres, de los cuales, alrededor de 28,000 eran franceses; 

 tenía, además, 50 piezas de artillería. El ejército mexicano 

 constaba de 23,000 soldados, reducidos después casi a 

 16,000, cuando las caballerías de O'Horán, rompiendo el 

 cerco, salieron de la plaza. Ejercía el mando en jefe, el ilus-. 

 tre patriota y heroico general don Jesús González Ortega. 

 La fior y nata de los jefes liberales figuraba entre la ofi- 

 cialidad, señalándose Berriozábal, Auza, Escobedo, Porfi- 

 rio Díaz, Ghilardi, Alatorre, Negrete, la Llave, González 

 de Mendoza, Paz, Colombres y Antillón. 



No intentaremos una descripción de aquel sitio, gloria 

 brillantísima de la historia de Puebla y del país, página 

 fulgurante de nuestros fastos de guerra, timbre de orgullo 

 para la nación y la raza, admiración de nacionales y ex- 

 tranjeros, incluso de los mism^^s adversarios, y asombro 

 del mundo. 



Prolongóse el asedio, del 16 de marzo al 17 de mayo de 

 1863, sesenta y un días de incesante batallar, en que la 

 pericia y el arrojo de los soldados por mil títulos primeros 

 de Europa, se estrellaron ante la resistencia de los reduc- 

 tos, formados en cada una de las iglesias, en cada una de 



