46 ; MANUEL MIRANDA Y MARRÓN 
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das que bordan el muelle y buen número de otras, paralelas 
á esta dirección, han quedado al principio casi intactas, en 
tanto que las paredes perpendiculares fueron derribadas. 
Por esta razón, en los primeros momentos los salvadores que 
llegaron por la parte del mar, no tuvieron sinc una idea fal- 
sa de la magnitud de la catástrofe. Observaciones más aten- 
tas han mostrado que un muro sencillo es agrietado ó derri- 
bado según que la onda séismica le llegue en su dirección 
normal ó de frente. Si se conoce la dirección general de las 
ondulaciones, debe esto servir para orientar las construe- 
ciones. Sin embargo, causas complexas pueden ocasionar el 
derrumbe de un edificio. Es necesario preveerlo todo: soli- 
dez de construcción, composición de las paredes, espesor, 
calidad de materiales, y sobre todo la clase de terreno sobre 
el cual se asienta la construcción.” ; 
“Desde largo tiempo se ha notado que en las ciudades so- 
metidas á frecuentes temblores, hay cuarteles mucho más 
lesionados que otros. Se cita el ejemplo de Lisboa, destruí- 
da en gran parte por el temblor del primero de Noviembre 
de 1755; las partes bajas de la ciudad construídas sobre alu- 
viones ó terrenos de formación reciente y blandos han sido 
devastados, mientras que los cuarteles altos, que reposan 
sobre roca ban resistido bastante. Lo mismo sucedió en Mes- 
sina, en que la part baja de la ciudad fué la más derruída... 
Las capas muy espesas de aluvión no se prestan á la trans- 
misión de las ondas séismicas, y la propagación es tan ditfí- 
cil como la del sonido á través del serrín Por el contrario, 
si las capas blandas son de poco espesor, puede ser conside- 
rable el desplazamiento que experimenten. En fin, el princi- 
pal paligro parese existir en la unión de dos capas de muy 
diversa constitución, y en especial cuando los asientos rela- 
tivaments blandos descansan sobre un macizo compacto y 
de gran espesor. A esto principalmente debe atribuírse la 
