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al organizarse libremente adoptaron la forma republicana 
de gobierno, constituyendo la confederación denominada 
Estados Unidos, siendo reconocida la nueva nacionalidad 
«por las europeas y entre ellas por su antigua metrópoli y por 
España;la invasión napoleónica sobre los dos reinos ibéricos, 
y la conducta observada en ambos por sus respectivos mo- 
narcas, principalmente en España por el menguado Carlos 
IV y por su hijo Fernando, con actos que determinaron la 
abdicación de los Borbones en favor de Napoleón; los dignos 
lévantamientos de protesta del pueblo español, y la actitud 
de Inglaterra en contra de las pretensiones napoleónicas, 
así como la ayuda que prestó a los españoles para la expul- 
sión de los invasores franceses. 
Los patrióticos esfuerzos del pueblo español, guiados por 
el móvil del culto á la institución monárquica, se dirigieron 
esencialmente á la restauración en el poder de su amado 
Fernando VII; pero encontraron á la vez, inspirándose en 
los grandes principios establecidos por la Revolución Fran- 
cesa, la fórmula protectora de sus futuras libertades, ela- 
borando la Constitución de 1812 en Cádiz, baluarte de sus 
derechos, sellados con su sangre. Todo ello no fué obstácu- 
lo para que el veleidoso Fernando, olvidando promesas y 
juramentos solemnes, intentara y consumara, una vez en el 
trono, la regresión al pleno absolutismo de otros tiempos, 
y preparara la expedición que debía aniquilar los movimien- 
tos de libertad en la América española; intento que, por 
fortuna, abortó por la revolución liberal de Riego, en 1820. 
Faltos en lo absoluto de libertad los pueblos de las colo- 
nias españolas, pues no había en ellas ni libertad económi- 
ca, ni política, ni libertad de conciencia, no podían menos que 
palpar lo desventajoso de su estado, en comparación con las 
conveniencias de que después de iniciarse en la vida libre, 
disfrutaban las viejas colonias británicas que formaban los 
