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“¿de un puñal; y rico y suntuoso, en su aparente sencillez, cual joya por orífice de 
““perfecto gusto cincelada; es un goce exquisito que como todo goce que al punto 
““ de refinamiento toca, de dolor, más exquisito si cabe todavía, va mezclado. En 
““ ella también se padece; también se sale de ella con fatiga. El desaliento y la tris- 
““ teza suelen seguirla, mas también el alma se fortalece, y en ocasiones cuán raras 
¿£ y qué pocas se serena, percibiendo ó vistumbrando el vago fulgor de la belleza 
“soberana.” 
De qué manera notable Rafael de Alba nos hace partícipes de sus entusiasmos 
de escritor con este acabado símil; es el artista que frente á un informe trozo de 
mármol, siente que en su cerebro bullen y palpitan las ideas de apoderarse com- 
pletamente de su espíritu, hasta tomar vida propia, que ha de venir á hacerse 
patente en aquella piedra convertida en figura humana, en criatura divina, en 
dios al que habrá de tributarse culto. 
Estas declaraciones de lo que al escribir siente y piensa, nos revelan hasta 
qué punto es artista, hasta qué grado es sensible á las emociones que producen 
las bellas artes, y á pesar de eso, es humilde por extremo; parece que ni siquiera 
se da cuenta del valer de sus trabajos, y, sólo así se explica uno que con desco- 
nocimiento completo de que ha de ser agradable, de que ha de ser útil cuando 
produzca, diga de sí mismo: “Me sucede casi siempre, cuando tengo el papel 
“delante y la pluma en la mano, que vacilo al trazar las primeras letras, pregun- 
““tándome ¿para qué escribo? ¿Para qué aumento con mi gota de agua, el ya cau- 
““ daloso torrente de tanta y tanta prosa vana como va á perderse en el mar de la 
“indiferencia y del olvido? Pienso que sería juicioso de mi parte combatir viril- 
““ mente esta grafomanía de la que, como muchos de mis contemporáneos, soy víe- 
“ tima. Mas la enfermedad me vence; me tienta el papel con su blancura...... 
“Valga en descargo de mi conciencia, que lo más de lo que produzco no lo im- 
“primo.” 
¡Y cuánto es de deplorarse que en verdad Rafael de Alba se hubiera empeñado 
en no imprimir lo que escribía; que si hubiera dado á las prensas todo lo que sa- 
lió de su pluma, mayor bien hubiera hecho á las letras y á la ciencia! 
Prueba de este aserto son, más que sus trabajos meramente literarios, los que 
tienen un carácter científico que son de dos clases, los geográficos y los históri- 
cos, que de modo principal pueden verse en las “Reseñas Geográficas Estadísti- 
cas,” que preparó por encargo de la casa de Ch. Bouret, en relación con los Esta- 
dos de Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas y Veracruz. En estas 
reseñas no sólo revela Rafael de Alba su erudición y sus conocimientos, sino su 
estilo siempre galano y fécil, su erudición clara y sobria y aun cuando á veces 
en ens descripciones deja entrever al poeta, no por esto es menos minucioso al 
llevar a término el interesantísimo resumen que logró hacer de todo lo escrito 
por numerosísimos autores respecto de cada uno de los Estados que escribió. 
Para dar una muestra de lo que son las descripciones hechas por Rafael de 
