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ha estudiado todos los datos que han podido recoger sobre el terreno de géogra- 
fos y viajeros más distinguidos todos los datos estadísticos más modernos y me- 
jor acabados; aunque en este caso, como siempre sucedió con él, trata de empe- 
queñecer su propia obra cuando asegura: “que ninguna de estas personas (las 
que le han proporcionado datos para su estudio), como ninguno de los autores de 
los libros estudiados, tiene parte en los errores en que se haya incurrido. La res- 
ponsabilidad de ellos, agrega, es únicamente del que escribió, que, ó no supo leer 
bien ó interpretó mal las claras indicaciones que se le dieron.” 1 
Y muy lejos estuvo Rafael de Alba de ser un espíritu poco observador y ca- 
paz de incurrir fácilmente en errores, sin que por esto nosotros pretendamos que 
no los haya tenido; y una muestra de su criterio sereno y reposado, de su obser- 
vación tranquila y perspicaz, puede hallarse en una frase suya que hace ver 
cuán prudente era al consignar las impresiones de otros. 
Refiriéndose á la historia del Estado de Coahuila, dice: “De todos es conocida 
ya la historia, cuando menos aparente y oficial, de cómo se perdió Tejas y la Repú- 
blica se vió envuelta en una guerra desigual é injusta con los Estados Unidos 
del Norte.” ?2 
Esta frase es reveladora de la perspicacia de Rafael de Alba, porque la histo- 
ria siempre o casi siempre necesita rectificaciones, y para un espíritu elevado 
como el suyo, debía ser un axioma el que a veces'la pasión de partido, los inte- 
reses personales, las ambiciones de gloria y aun los temores de las iras populares, 
hacen que los historiadores no siempre asienten la verdad completa, y por esto 
no debe tenerse como indiscutible lo que ya se ha escrito. 
Debemos deplorar que el breve espacio de tiempo de que disponemos para 
examinar, siquiera sea ligeramente la obra de Rafael de Alba, no nos permita 
hacer un examen concienzudo de su labor de escritor científico; pero todavía 
necesitamos mencionar, porque ello es de justicia que, habiendo sido designado 
en unión de otros amantes de nuestra historia, para colaborar con el infatigable 
é ilustre historiógrafo Luis González Obregón, en la enorme tarea de salvar los 
tesoros históricos que en informe amontonamiento yacía en el Archivo General, 
tras de haber realizado importantes trabajos en la formación del catálogo, logró 
reunir los elementos que habían de darnos á conocer los más notabies documen- 
tos relativos á la Constitución de la Nueva España del año de 1812. 
Basta leer el proemio que escribió al tomo 1 publicado por el Archivo General 
de la Nación, en el que está contenida una parte de los documentos compilados, 
para darse cuenta de cuán ardua debe haber sido la paciente labor de Rafael de 
Alba, y cuántos sus conocimientos de nuestra historia, ya que de otro modo no 
hubiera sido fácil la selección cuidadosa y oportuna que de los documentos apro- 
1 Chihuahua. Reseña Geográfica y Estadística. 1909,— Introducción. 
2 Coahuila, Reseña Geográfica y Estadística. 1909, p. 2 
