Y P. A. E. HENNING 
seguro, aunque por cierto hasta ahora no se ha podido averiguar cuá- 
les y cuántas de ellas en este caso sean responsables. Sin embargo, 
estudiando con más detenimiento los fines y posibilidades del Tona- 
lamatl, existe la expectativa de lograr los medios necesarios para acla- 
rar este y otros problemas relacionados con la construcción y modo 
de aplicarse, de este famoso instrumento. 
Como es bien sabido, servía de base cronológica entre los Mayas 
una fecha 4 Ahau 8 Cumhu, derivándose de ella la mayoría de las 
fechas consignadas, tanto en los códices como en los monumentos 
de este pueblo. Este día, considerado cronológicamente, dista de los 
tiempos de la conquista casi 4,000 años; sin embargo, considerándolo 
históricamente, su calidad de fecha inicial no tiene sino un signifi- 
cado puramente teórico, puesto que no es más que una reconstruc- 
ción numérica que debe su existencia al mismo carácter del Tona- 
lamatl. 
Debe tenerse en cuenta con respecto á éste, que como expresión de 
una teoría cosmogónica mundial bien ordenada y construída numéri- 
camente, tenía la obligación de incluir en su modo de juzgar las cosas, 
no solamente la edad histórica que de hecho y derecho le correspon- 
día, sino también las ya pasadas por remotas que fuesen, resultando 
de allí que no sólo á aquélla sino también á éstas, tuvo que poner sus 
límites cronológicos correspondientes. Ahora bien, datos exactos acer- 
ca de la duración de las épocas mundiales pasadas, ó no existían cuando 
se formuló el Tonalamatl, ó si existían, se les utilizaba según lo permi- 
tían el carácter y los límites prácticos del Tonalamatl, habiendo natu- 
ralmente, la necesidad de acomodarlas á las condiciones dadas por su 
construcción. Por lo mismo no fué, según parece, siempre posible pro- 
ceder con absoluta fidelidad histórica; cuando menos, es muy digno de 
nuestra atención en este respecto el hecho de que los Nahoas, pueblo 
que también calculaba según el Tonalamatl, para fijar la duración de 
las edades mundiales prehistóricas, siguió cierta rutina, fijándola para 
todas enteramente igual. Así por ejemplo, encontramos en la Historia de 
los Mexicanos por sus Pinturas, que calculaban las tres primeras eda- 
des llamadas respectivamente Tlachitonatiuh, Ehecatonatiuh y Tleto- 
