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caso que los inventores de él tomaban como hecho cierto la venida 
futura de Quetzacoatl, forzosamente no podían ver en el tiempo de su 
ausencia sino un período más ó menos extenso de transición entre una 
edad mundial regida por él y otra venidera de la cual él sería también 
regente. Prueba de esto es, además, la actitud de los dichos nanahualtin 
enla materia como la pintaSahagún, quien les hace preguntarse: «¿Mien- 
tras estuviera ausente nuestro señor Dios, qué modo se tendrá para po- 
der regir bien la gente? ¿Qué orden habrá en todo, pues los sabios lle- 
varon las pinturas por donde gobernaban?»' Por difícil que pareciese 
el dilema que se les presentaba, pensándolo un poco, no tenía más que 
una solución: No era prudente desprenderse del dicho Quetzalcoatl por 
más que ya no estaba con ellos, sino aunque ausente, convenía dejarlo en 
su lugar principal hasta que cumpliéndose el tiempo volviese á ocuparlo 
de hecho. Después de todo, no estaba completamente fuera de su alcan- 
ce; según su creencia, se había trocado en elplaneta Venus. Por consi- 
guiente, venerando á este astro, se le veneraba á él, dejándose guiar 
por este planeta, se guiaban ellos por él. Además, no era difícil relacio- 
nar las fases de la vida de Quetzalcoatl con las del astro. Había nacido 
el dios en el cielo más alto, también solía morar allí el astro antes de 
descender á la tierra, durante los 90 días de su culminación superior. 
Bajado á la tierra, el dios había aparecido en la forma de un hombre 
blanco y barbado, también descendía á ella el astro, necesitando para 
ello según sus observaciones 250 días. Cierta vez desu vida, Quetzal- 
coatl había ido á la región de los muertos, el astro solía hacer lo mis- 
mo quedándose hundido en la obscuridad de la culminación infe- 
rior por espacio de 8 días más ó menos. Terminada la misión del 
dios en la región de los muertos, en las entrañas de la tierra, salió 
de allí para dirigirse otra vez á la casa del sol en el cielo más alto. 
Así también la Venus; pasados los 8 días de la culminación infe- 
rior, solía volver á salir en el Oriente para ascender, en el curso de 
los 236 días que seguían, hacia el astro supremo. Se verá por eso, que 
dos de las fases del dios transformado se referían al sol y las otras dos 
1 Sahagún, Historia Gen, Tomo 3, pág. 10. 
