PLANTAS DESERTICAS MEXICANAS 95 
como aquí, en donde existe el medio más propicio para su desarrollo, 
es en donde debe hacerse un estudio concienzudo y profundo acerca 
de estos vegetales típicos de nuestro país. 
El aspecto de los Agaves es característico y debe reunirse á la for- 
ma aloe tan propia de los desiertos. El tamaño de estas plantas es muy 
variable, pues tan pronto son enormes magueyes que pesan muchos cen- 
tenares de kilos, como el 4. salmiana, ó atrovirens, ó diminutas plan- 
tas que pueden caber en el bolsillo, como el A. parviflora, recolectado 
por Trelease y Blumer en la frontera del Norte, ó como un desterrado 
pequeñito, que vive bien lejos de su patria, el A. pumila, que habita en 
los remotos Andes Colombianos. 
El sistema radical participa de la conformación peculiar á muchas, 
jerofitas que poseen bien desarrollados tejidos acuíferos; es superficial 
y formado por fibras no muy delgadas que están protegidas en ciertos 
puntos por abundantes formaciones corchosas; en la época de secas y 
calores, tan ardientes como los que abrasan nuestras estepas, las co- 
rrientes osmóticas del protoplasma se suspenden y pasan las células al 
estado de vida latente, pero al caer las primeras lluvias entran en ac- 
tividad y hacen un abundante acopio de agua, que va á las partes cra- 
sas á guardarse cuidadosamente. 
El tallo de estas plantas se encuentra reducido á un corto eje, el 
“cogollo,” en torno del que se agrupan las hojas imbricando sus grue- 
sas bases y adelgazándose poco á poco hacia arriba, hasta terminar en 
una resistente espina; las márgenes se encuentran asimismo ornadas 
de espinas de formas muy variadas, siendo como lo ha demostrado el 
Dr. Trelease, tanto las marginales como las terminales, un carácter de 
gran importancia para la clasificación, pues es el menos susceptible 
de modificarse ó deformarse. Todas las hojas poseen una gruesa epider- 
lepra y el mal gálico,” ó como D. Pedro y D. Ignacio Blázquez, se ocupan de 
cambiar el nombre específico para imponerle el de Agave Mazximiliana, de. 
dicado á los augustos monarcas de México, Maximiliano 1 y Carlota, granjeán- 
dose esta nota de Danielli: “Pietro ed Ignazio Blázquez, propongono, modo 
singolare de adulazione di cambiare el nome di Agave americana in quello di 
Agave Maximilana, per oronare L'Imperatore Maximiliano.” 
Mem, Soc, Alzate. T, XXXI]lI, 1911 -1912,—7 
