132 DR. ALFONSO PRUNEDA 
ejemplares de ellas, correspondiendo á 772 especies. En: la i¡mposibi- 
lidad de ocuparme de todos los departamentos destinados á: las aves, 
mencionaré solamente la gran jaula de aves voladoras, vasta estructu- 
ra de hierro y alambre, de 55 pies de alto, 75 de ancho y 152 de lar- 
go, que encierra varios altos árboles y un amplio estanque; en ella se 
abrigan numerosas especies, algunas de las cuales podría parecer que 
no vivirian en armonía juntas; hay flamencos ibis, grullas, garzas, ga- 
viotas, etc., etc., y entre ellas ejemplares de la hermosa “agretta can- 
didissima,” de la cual se toman los conocidos *'aigrettes”” tan usados 
en el adorno de las señoras y á lo que deben su casi total extinción; de 
tal modo que en el Museo de Historia Natural de Londres pude ver 
una hoja impresa con varias láminas relativas á aquella linda ave, en 
las que se protesta contra esa destrucción y se pide á las señoras que 
contribuyan á evitarla no consumiendo más “aigrettes.” Las rapaces 
cuentan asimismo con vastas jaulas; hay un aviario de faisanes y otras 
gallináceas muy rico en ejemplares y que fué donado con todo y éstos 
por un particular; el guajolote ó pavo silvestre, hermoso animal que casi 
está extinguiéndose y del que hay una especie en México, tiene á'su 
disposición un vasto terreno y los pájaros ocupan un amplio edificio 
del que voy á decir unas cuantas palabras. 
La “gran casa de los pájaros,” como se le llama, mide 60 pies de 
largo por 50 de ancho; con 114 jaulas. El local está perfectamente hú- 
medo y caliente, para reproducir, hasta donde es posible, las condi- 
ciones naturales de vida de esas aves tropicales, y esto se consigue de 
tal modo que la mortalidad de ellos es sumamente reducida. Las jau- 
las tienen piso de arena, que resulta muy confortable para las aves. De 
éstas hay una gran variedad; solamente de pericos, cacatúas y otras es- 
pecies similares, se cuentan 179 ejemplares; pero hay, además, aves 
del paraiso, tucanos, pichones coronados, periquitos de Australia y nu- 
merosos pájaros cantores, ocupando éstos un ángulo de la Casa: todo 
de cristal y metal. 
Los reptiles habitan un edificio muy vasto, calentado artificialmente; 
en el centro hay un estanque amplio, con bancos de arena, en donde 
se alojan varios cocodrilos y lagartos; hay también otros dos tanques 
