DIRECCION GENERAL DE MINERIA 213 
flete muy costoso por las difíciles y accidentadas veredas de la serra- 
nía. En unos Distritos mineros la madera es muy barata, por haber 
bosques cercanos, y en otros es sumamente cara y á veces es preciso 
importarla del extranjero. En unos la mano de obra es muy económi- 
ca, en otros el jornal es muy elevado, y en otros más, es indispensable 
llevar operarios de lugares muy distantes, y entonces el trabajo de las 
minas es muy dispendioso. Por otra parte, los minerales útiles que son 
motivo de las explotaciones mineras, tienen valores comerciales muy 
distintos; unos muy bajo, como el del carbón, otros elevado, como el de 
los metales preciosos, y otros un promedio, como ei de los metales más 
comunes; y, por lo tanto, para que puedan explotarse con utilidad co- 
mercial todos esos minerales, hay que emplear métodos de explotación 
mucho más económicos para los unos que para los otros. Además, la 
forma y posición de los yacimientos minerales es muy diferente, y es- 
to hace variar el método de explotación y las condiciones de estabi- 
lidad ae los labrados mineros; pues mientras unos se hallan en vetas 
más ó menos angostas, otros forman grandísimas bolsas lenticulares, 
que al vaciarlas ponen en peligro no sólo la estabilidad de los labrados 
subterráneos, sino también la estabilidad de la superficie del terreno 
minado; y mientras unos yacimientos son verticales, los otros son casi 
horizontales, mantos éstos que al disfrutarse ocasionan hundimientos 
en la superficie del terreno, los cuales no se verifican, por lo general, 
al disfrutar vetas casi verticales. Por último, y para no hacer muy larga 
esta parte de mi escrito, diré que la vida del operario de minas no se 
encuentra tan amenazada en un «panino» duro como en uno muy 
blando, porque en el primero, la roca de la montaña es maciza y resis- 
tente y, en el segundo, la misma roca es poco coherente y de ninguna 
resistencia; y, por otra parte, la vida del operario se encuentra en mu- 
cho mayor peligro en una mina de carbón de piedra que en una mina 
de minerales metálicos; porque en la primera, además de los riesgos 
inherentes á la segunda, existe el peligro constante de las explosiones, 
debidas á la inflamación de los gases que acompañan al carbón y los 
cuales obligan á sostener una ventilación mucho más completa, más 
perfecta, de lo que se debe exigir en las otras minas. 
