LA ESTATICA DEL CEMENTO ARMADO 297 
el fin de la actividad artística. Realizar, expresar de modo especial y 
sensible, es el fin de ésta y de toda actividad; pero ese resultado es- 
pecial comprende las artes estéticas ó bellas, las útiles ó industriales, 
y las bellas y útiles á la vez ó compuestas, según la clasificación más 
general, dentro de la que se encuentran comprendidas las artes de pro- 
ductos permanentes ó estáticas, llamadas también del diseño, que se 
sirven de las superficies, así como de las masas corpóreas bajo las tres 
dimensiones del espacio; como la Arquitectura, que expresa mediante 
sólidos dispuestos según leyes geométricas, pudiendo ser bella y útil; 
como la escultura ó la pintura decorativa, etc. Podría decirse que ese 
sistema pertenece á la arquitectura, ó que es esta misma, y por consi- 
guiente es un arte? Es un arte decorativo, utilitario ó sintético, pudien- 
do ser bello? No, porque si bien es objeto cognoscible, como lo mues- 
tra el hecho de que de él se hable diariamente y aun en el uso vulgar 
se tiene concepto del mismo, no es cognoscible sólo con conocimiento 
común ó precientífico, irreflexivo, como sucede en las artes, sino cien- 
tificamente, esto es, con conocimiento sistemático reflexionado, ordena- 
do bajo principios y de ello dan vivo testimonio esos templos y torres, 
esos puentes atrevidos, esos grandiosos diques y tantas obras levantadas 
en el mundo entero, para la realización de las cuales se ha necesi- 
tado de la ciencia. Existe, pues, ciencia; es decir, conocimiento siste- 
mático y no es, como muchos piensan, una serie de preceptos empíri- 
cos, más ó menos arbitrarios, dictados con arreglo á las prescripciones 
de la experimentación práctica o del buen gusto. Cualquiera, sin co- 
nocimientos científicos, puede construir una habitación, una casa, Usan- 
do de toda clase de materiales, pero no podrá levantarla de cemento 
armado, sin poseer ciertos conocimientos científicos. 
Esa moderna construcción es, pues, una verdadera ciencia, que se 
apoya en principios racionales que nada tienen que ver con los precep- 
tos del tiempo de Monier ó de los chinos, que según dicen, dieron á 
éste sus ideas, con sus jarrones y tibores de porcelana reforzados con 
alambre, ni tampoco con los empirismos de algunos constructores euro- 
peos y americanos de los que hemos citado. Es una ciencia que, apar- 
te de la utilidad general que tiene su estudio para todo ingeniero, la 
