336 LIC. FRANCISCO BELMAR 
Estas funciones difieren, no obstante, en los diferentes grupos etnoló- 
gicos del territorio mexicano y constituyen la diferencia de sus lenguas, 
fisiológicamente hablando. El estudio de dichos elementos, aplicados 
especialmente á determinado grupo de los seres humanos, esto es, el 
estudio de los sonidos de un idioma y su conjunto, constituyen la fo- 
nética ó el fonetismo. | 
Su estudio es de trascendental importancia en la investigación de 
las lenguas indígenas, y sin él no llegaríamos á descubrir las alteracio- 
ciones que las lenguas sufren, ya en sí mismas, ó ya en su tránsito pa- 
ra formar otras. La fonética extiende su aplicación al etimologista, y 
con razón el sabio Reinach eritica la etimología dada á la palabra ca- 
dáver, de la frase latina caro data vermibus, porque esto se hace con 
frecuencia cuando se olvidan los elementos de la fonación. El Diccio-. 
nario de la Real Academia de la Lengua incurre, en mi concepto, en 
error semejante al que Reinach cita, cuando aplica á la palabra tocayo, 
que es especialmente usada en los dominicos mexicanos, la fórmula la- 
tina: ubi tu Carus ego Caia; siendo así que la voz tocayo se derivaría, 
sin duda, de la voz nahoa tocaitl, nombre, y de la posposición yo, que 
connota que la palabra participa de la naturaleza del primitivo. | 
La fonética (ó el fonetismo ) tiende, pues, no sólo al estudio de los 
sonidos de la voz humana, considerados de una manera aislada. Su 
objeto es el estudio de la formación del habla, ó como se expresa Sie- 
vers, el de la producción, esencia y aplicación del sonido del lenguaje 
en la formación de las sílabas, palabras, oraciones, y el estudio de las 
condiciones generales de su transformación y extensión. . 
Unter Phonetik, dice, verstehen wir die Lehre von der Sprachbil- 
dung, d.h. von der Erzeugung, dem Wesen und der Verwendung der 
Sprachlaute zur Bildung von Silben, Woertern und Saetzen, endlich 
auch von den allgemeinen Bedingungen ihres Wandels und Verfalls. 
Las funciones del aparato bucal pueden producir el sonido, como 
elemento de la palabra, pero su naturaleza difiere tanto en su produc- 
ción, como en las diferentes lenguas ó dialectos de las naciones ó pue- 
blos. En su producción, el sonido es vocal ó consonante, produciéndo- 
se el primero en la laringe y el segundo en el tubo bucal, yen cuanto 
