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«droit a l'ouest; il roule ainsi pendant douze ou quince lieues et con- 
«tinue au nord-ouest, jusqu'á la jonction avec le río de la Pasión. Il 
«prend alors le nom d'Usumacinta.» 
Dépóts marins et alluvions fluviales, débris de coquilles el de plantes 
amenées par les riviéres dont les embouchures varient a chaque saison, 
la cóte du Tabasco ne s'éléve, de facon sensible au-dessus du niveau 
de la mer, qu'a trente kilometres dans l'intérieur des terres. De juin a 
fin octobre le pays est sous l'eau. «La contrée toute entiére se conver- 
«tit en un grand lac, oú les villes et les villages, demenrent suspendus, 
«au-dessus des eaux ainsi que le cimes de foréts. Toute communica- 
«tion par voie de terre s'arréte dans cette salson: des milliers de 
«barques transportent les denrées, le bois de teinture se groupent en 
«énormes radeaux pour se rendre á la mer. Au commencement d'oc- 
«tobre l'inondation atteint ordinairement sa plus grande hauteur. »* 
Des recherches ne peuvent étre conduits avec chance de succés 
qu'aux environs de Macuspana. Le petrole et l'asphalte y sont mani- 
festes en quelques points. La zone intéresante pour le prospecteur est 
lá encore constituée de marbes et d'argiles, appartenant au miocéne et 
au pliocene marin. D'un áge sans doute moins reculé que les éruptions 
andésitiques de Tacaná, contemporaines de l'andesite de San Pedro, 
le tertiaire de Chiapas et de Tabasco comprend plusieurs banes de 
lignite, mais ils sont de trop faible épaisseur pour retenir longuement 
Pattention. L'industrie miniére ne paraít avoir qu'un avenir médiocre 
dans les deux États que nous étudions. Les seuls gisements de quelque 
importance sont ceux de malachite, pres de Zacualpa, dans le départe- 
ment de Pichucalco (Chiapas); un banc de wollastonite, épais d'une 
centaine de metres, fournit l'opale commune, mais aucune de ces pro- 
ductions minérales n'a donné lieu á une exploitation réguliére. Les 
mines de sel d'Ixtapa et de Custepec, dans les strates de Todos San- 
tos, sont mises en ceuvre par les indiens de la Vera Paz, et le gouver- 
nement de Porfirio Díaz, qui dota chaque Etat d'agences, chargées de 
collationner les résultats des recherches, n'en établit aucune au Yuca- 
tán. Une seule, a l'opinion de l'Institut Géologique, suffit a l'étude des 
1 D. CHARNAY, loc. cit. 
