IW ' ISAAC OCHOTEBBNA. 



de las Opuntia está dispuesta de manera de prersentar la me- 

 nor superficie posible á la acción directa de los rayo? solares; 

 muy curiosos son los movimientos que experimentan las plan- 

 tas desérticas y que concurren á este fin. El desoo de hacer 

 menos extensa esta memoria nos impide por ahora entrar en 

 detalles del asunto, pero lo haremos en nuestros estudios sub- 

 siguientes. 



Los importantes trabajos del E^rofesorFrancis Ernest Lloyd 

 han puesto fuera de duda que los movimientos de los estoma 

 tos son independientes de las causas que actúan sobre la trans 

 piración de las plantas; se había supuesto que estos órganos 

 se cerraban ó abrían según el estado higrométrico del aire 

 para preservar á las plantas de la pérdida de agua; pero aho- 

 i"a está demostra lo que los estómatos responden á otros estí- 

 mulos diversos de los que actúan sobre la turgidez de las hojas 

 y que no dependen do la sequedad ó humedad atmosféricas. 

 Por estas consideraciones creemos que el hecho de abundar 

 los estómatos en la superficie inferior de las hojas, tiene me- 

 nos importancia de la que anteriormente se daba á esta dispo- 

 sición. 



Mas áprsar de estas adaptaciones protectoras la cantidad 

 de agua que tienen que transpirar las plantas del desierto es 

 bastante gi-ande y pronto morirían si no existieran otras mo- 

 dificaciones que dificultasen la pérdida de agua; entre estas 

 paerece citarse en primer término la gruesa cutícula que pro- 

 teje á las cactáceas Amarilídeas y demás plantas; cieito es 

 que en algunos casos la epidermis no es tan gruesa como su- 

 cede en umchas compuestas y solanáceas, pero no debe olvi- 

 darse que entonces abundan las hojas pubescentes y esa es- 

 pesa borra tan común á ¡os vegetales de nuestros parajes ári- 

 dos. 



La espesa consistencia de los líquidos es indudable que 

 dificulta su evaporación; esto nos explica por qué muchas je- 

 rófitas po-seen estos líquidos siruposos en grande abundancia: 



