HISTORIA DE LA CHONTALPA OAXAQUENA. 321 



prano á la Iglesia, y postrado ante la imagen de su santo pa- 

 trón, implora su protección y consejo para desempeñar fiel- 

 mente el encargo que el pueblo le comiere para gobernarlo. 

 Ese día es de riguroso ayuno para el expresado Alcalde, abs- 

 teniéndose hasta de tomar agua, dando principio al día si- 

 guiente 39 días de ayuno; pero este consiste solamente en abs- 

 tenerse de tomar mezcal, del uso del tabaco y muy especial- 

 mente del de mujeres, pues basta la suya misma le está pro- 

 hibido tocar durante todo ese tiempo, bajo la pena de morir 

 irremisiblemente un miembro de su familia ó el mismo Al- 

 calde. 



Las elecciones, pues, de Manícipes y Alcaldes, que con- 

 forme á la ley ti 'nen lugar el primer domingo de Diciembre 

 de cada año, en los pueblos citados no se verifican, supuesto 

 que éstas ce celebran en los últimos días de Septiembre ante- 

 rior; pero el Municipio cubre perfectamente bien el expediente 

 de elecciones, como si en efecto éstas se hubieran verificadoj 

 y lo remite á la Cabecera del Distrito. Los funcionarios electos 

 con anterioridad toman posesión de su empleo el día 1? de Ene- 

 ro,. con las formalidades acostumbradas. En todo el año le es- 

 tá prohibido al Alcalde tomar mezcal, advertido de que si lo 

 hace, la peste ó el hambre se declararán en su pueblo. 



Herradero. — En el mes de Noviembre de cada año, acos- 

 tumbran herrar su ganado, esto es, marcarlo con hierro, y el 

 día que tal operación tiene lugar, el dueño se abstiene de todo 

 alimento para evitar que los becerros se disloquen los huesos 

 ó se maten de un mal golpe al ser marcados. Terminado el 

 herradero, sueltan el ganado y cierran la puerta del corral, 

 retirándose los dueños á sus respectivas casas, y, como desde 

 ese momento cesó el ayuno que se impusieron por todo el día, 

 cenan en la noche como de costumbre, pero sin mencionar 

 ni una sola palabra que se refiera á los trabajos del día. 



Nueve días después, á las doce de la noche, da principio 

 nn nuevo y riguroso ayuno, y á cuya hora se dirige el dueño 



