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mitados, que sólo podían aprovecharse como agostadero de ga- 

 nados, y ningún pobre intentó tomarlo. La naturaleza, enton- 

 ces como ahora, opuso la realidad á los buenos deseos del le- 

 gislador, y el terreno, ó quedaba enteramente baldío ó se en- 

 tregaba al poderoso, que no necesitara del producto de una 

 pequeña porción de tierra para su sustento, que fué lo que pa- 

 só al último. La Sierra Madre con su piso rocalloso, frialdad 

 de clima, dificultad de comunicaciones, que la hacen impro¡)ia 

 para la agricultura, permaneció baldía hasta hace varios años. 

 Los terrenos de la Zona árida fueron divididos entre las Ha- 

 ciendas de Santa Catalina, (244 sitios) Juan Pérez (cerca de 

 200 antes de haber vendido algunas fracciones) Ramos (200 

 sitios) la Cadena, Sombreretillos, &c. El único producto que se 

 obtenía de estas inmensidades de terreno era la ganadería, 

 pues, las pequeñas extensiones de terreno que se dedicaban al 

 cultivo del temporal, servían únicamente para el gasto parti- 

 cular de la finca. El Bolsón de Mapimí con una extensión de 

 más de mil sitios en el Estado de Durango, Ciiihuahua y Coa- 

 huila, pasó á ser propiedad de la familia Plores, que nunca 

 pretendió obtener de él ningún provecho por su espantosa 

 aridez. 



Hasta estos últimos años, por el alto precio que adquirió 

 el maíz y el frijol, comenzaron los propietarios á entregar al- 

 gunas porciones escogidas de terreno al cultivo del temporal, 

 único que puede intentarse desde luego en un país que no tie- 

 ne agua permanente, habiendo obtenido resultados bastante 

 satisfactorios por la suprema calidad de las tierras vírgenes; 

 pero siempre inciertos por estar sujetos á una base tan volu- 

 ble como el régimen pluvial de la frontera. Comenzando las 

 lluvias á mediados de junio, el trabajo del agricultor puede li- 

 mitarse al período de. las aguas, no empleando más de tres 

 meses en conjunto para los diversos beneficios de la tierra y 

 recolección de la cobecha. G-eneralmeate el peón tiene el ca- 

 rácter de "mediero" y una vez obtenido el producto que le oo- 



