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astróuomas son la distaucia periliélica y la fecha prouosticada para el paso 

 por el perihelio en 1910; pero \-a se ^^ió que en su pronóstico del perilielio, 

 incurrió en un error de 35 días, al paso que la generalidad sólo lo sufrieron 

 de 30 horas poco más ó menos, en su pranóstico de la conjunción. 



EL JÍUCLKO. 



De todos los núcleos de cometa y con especialidad del de Halley se ha 

 dicho que afectan las formas más caprichosas variando aun en un mismo 

 día; pero lo que ignoro que se haya dicho es la explicación que voy á aven- 

 turar, no porque se funde en ninguna observación, pues á causa de mi do- 

 ble torpe za, manual y visual, jamás he sabido manejar un telescopio, sino 

 l^orque bien pudiera ser una idea que fijise la atención de jos sabios, orien- 

 tando á los observadores hacia un punto de vista quizás descuidado hasta 

 hoy. 



Que los núcleos son más ó menos irregulares lo prueba la historia de 

 los cometas. Si esas masas tienen como las délos planetas un movimiento 

 de rotación alrededor de un eje más ó menos inclinado sobre el de la eclíp- 

 tica, es evidente que las perspectivas que nos ofrecen pueden variar hasta 

 lo infinito con las posiciones que guarden respecto de la Tierra, sin necesi- 

 dad de que sus formas cambien por momentos. Nada hay de aventurado 

 en suponer que existe en cada núcleo un movimiento de rotación, pues de 

 todos los globos que nos son perfectamente conocidos no hay uno solo que 

 care zea de él, si no son los satélites cuya rotación coincide con su revolu- 

 ción. La circunstancia de que no gire la cauda juntamente con el núcleo 

 no es objeción seria: sabido como es que la cauda está constituida de una 

 masa mil veces más ligera que la de nuestra atmósfera, así como que los 

 rayos solares ejercen sobre ella una acción repulsiva tanto más intensa 

 cuanto más próximos se hallan los dos astros, nada impediría que el nú- 

 cleo girase independiente, y que la cauda permaneciese adherida á él por 

 la fuerza atractiva que liga el astro con su atmósfera así como por la co- 

 hesión de las partículas de que ella ;-e conipone. La existeucia de la cabe- 

 llera que acompaña á los núcleos es una prueba de que su proximidad al 

 centro atractivo hace prevalecer esta fuerza contra la repulsión ejercida 

 por el Sol sobre la masa caudal. 



LA CA.ÜDA. 



Tan tenue como está probado qxie es la materia de que se compone la 

 cauda de un cometa, no es rai'o que ocupe en el espacio ima extensión cu- 



