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che la bellezza lieta e ridente d'un giardino fioríto, ricco d'acque crista- 

 lline zampillanti, o d'un prato di smeraldo o della calma mattutina di \m 

 giorno d'eatate, in riva al mare tríinquillo? 



Ma un elemento assai piü importante senza dubbio ed ignoto al pro- 

 fano, s'asconde nella figurazione pittoñca degli Azteki: quello cui sopra 

 accennai, dicendo che essa era significativa al parí di una scrittura. Noi 

 dobbiamo bandire da noi l'impressione che in quella si tratti totalmen- 

 te, ed in modo assoluto, d'una espressione violenta atta soltanto ad at- 

 trarre l'attenzione, il rispetto, la devozione, il timore del popólo, con la 

 vivezza calda delle tinte, con la forma gi'ottesca, con l'orridezza del gesto 

 e deUa espressione, nella figurazione delle deitá, degli eroi, dei personaggi 

 storici. La sproporzione delle parti di una figura si spiega in parte, perché, 

 all'infouri della pittura decorativa regolare e segueute le norme di un vero 

 stile origínale, la rappresentazione di persone, di animali, d'oggetti, piü 

 che una vera pittura era una specie di manoscñtto in cui i nomi, le voci, 

 gli aggettivi, erano sostituite dalle figure, dalle azioni, dai movimenti, 

 dai colori. Si curava perció piü il modo di renderla decifrabile che elegante 

 e si curavano le parti piü importanti ed essenziali ad essere comprese, colla 

 dimensione maggiore, esagerata,|trascurando le altre come inutili o super- 

 flue. Non si potrebbe perció, in senso rigoroso, parlai'e |di una vera ai'te 

 pittorica messicana, se non si studia la pittografia piü come produzione 

 ingegnosa deirumauo intelletto, trasmettente nel tempo notizie di vita e 

 d'ambiente, di usi, di costumi, di storiche vicende, che come produzione 

 artística ed estética, impronta viva del genio particolare di un popólo. 



La pittura prepara lo studio pitforiro della rappresentazione gráfica del 

 pensiero, presso gli Azteki, come presso gli Egizí, che vien súbito dopo lo 

 stadio mnemoniro dei primitivi gruppi di cordicelle a colori ed anodi per ri- 

 cordare avvenimenti, cose, persone, detti quipos dai Peruviani,che largamen- 

 te ne usarano, nepohualtzitzin dai Messicani, wampnm da altri indigeni del 

 Nuovo Continente. Le pitture dei Codici messicani appartengono, dissi, 

 alio stadio pittorico della rappresentazione gráfica dell'oggeto, del quale si 

 conosce il nome, ma che non é parola da leggersi; a questo seguirono lo 

 stadio ideográfico (ideogramma) e lo stadio fonético (fonogramma, iconófono); 

 ma lo svolgersi, il'perfezionarsi di quest'ultimo non ebbero campo dicom- 

 pletarsi, che, per la conquista spagnuola, nuova civilta, nuovi costumi, 

 nuova religione si sovrapposero violentemente al substrato azteko e non 

 modificarono, se non l'essenza piü profonda, [intima, le tendenze, il tenor 

 di vita, le idealita, le aspirazioni. I mms. messicani cosí possono essere 

 considerati come pitture di genere misto, perché alia rappresentazione pit- 

 torica d'un'azione, di un fatto, sonó aggiunti caratteri simbolici ed isolati; 

 la pittura sostituiva relativamente la mancanza di scrittura alfabética; la 



