APUNTES SOBRE LA HISTORIA DEL CHALCHIHUITL 41 



echan de sí una exhalación fresca y húmeda, y donde esto está, ca- 

 ban y hallan las piedras en que se crían estos chalchihuites.'" 



En otro lugar de su obra citada, dice respecto de la manera como 

 los primeros Tolteca solían hallar los chalchihuites: 



"Averiguávanlo de esta manera: madrugaban muy de mañana y se 

 subían á un lugar alto puesto el rostro hacia donde sale el sol; en sa- 

 liendo tenían gran cuidado en observar y mirar á unas y otras partes 

 para ver en qué lugar y parte debajo de la tierra estaba ó había piedra 

 preciosa; buscábanla mayormente en parte donde estaba húmeda ó mo- 

 jada la tierra: en acabando á salir el sol y especialmente, hacíase un 

 poco de humo sutil que se levantaba en alto, y allí hallaban la tal pie- 

 dra preciosa debajo de la tierra ó dentro de alguna piedra, por ver que 

 salía aquel humo." ^ 



Desde luego estos datos nos revelan que los indígenas asociaban con 

 el chalchihuitl, en primer término, la humedad fertilizadora que pro- 

 duce la vegetación, y, por consiguiente, alimentos, bienestar y salud. 

 Lo mismo el árbol de la vida ó del sustento daba con su savia el ali- 

 mento á sus devotos, proporcionándoles á la vez, salud, prosperidad y 

 bienestar. Del representante de este, entre los maya, el yax-che, nos 

 dice el autor del Isagoge Histórico: "era un árbol que en mitad de la 

 siesta, por más que ardiese el sol, daba una sombra muy fresca, con un 

 rocío delgado que alegraba el corazón.^ El por qué de esta relación tan 

 íntima entre piedra y árbol lo veremos más adelante, cuando se trate 

 de la etimología de la palabra chalchihuitl. 



Siendo asimismo el árbol de la vida ó del sustento simbólico de to- 

 da energía vital, también lo era del chalchihuitl. Por esta razón se co- 

 locaba á los reyes muertos quienes, según creencia de los indígenas, pa- 

 saban á la casa del sol, una de estas piedras en la boca; * por esto mismo 



1 Sahagún, ed. Bustamante, tomo 3, p. 295. 



2 Sahagún, ed. Bustamante, tomo 3, p. 110. 



3 Madrid, 1892, p.p. 402, 403. Sin embargo no es imposible que este rasgo sea 

 simplemente un paralelismo con el chichiualquahuitl del Códice Vaticano A, 

 mencionado antes. 



4 Torquemada, Monarquía Indiana, Madrid 1723, p. 521, i. 



Historia de la Conquista de Hernán Cortés, México 1826, tomo I, p. 147. 



