ESTUDIO DE LAS CACTÁCEAS MEXICANAS 155 



corrientes osmóticas y pasen al estado de vida latente. En algunos 

 CÉREA (Pachicerea) se observa que estos órganos se dividen en dos 

 partes: una carnosa y perpendicular, que penetra más ó menos pro- 

 fundamente y otra formada por raíces delgadas y horizontales, pero 

 siempre más profundas que las de los Echinocacta. 



En la Opuntia megarrhiza, el Cérea (Peniocerea) gregii, Engelm.y 

 otras plantas, las raíces son gruesas, carnosas y plenas de materias 

 nutritivas, como se observa en muchas jerófitas. 



Los pelos radicales son siempre unicelulares pero en la raíz de la 

 "tuna de castilla" (Opuntia ficus-indica L.) son ramificados. La raíz 

 del Echinocacta mullicostatus, Hild, tiene múltiples células fibrosas 

 divididas por gruesos tabiques que dejan sólo en el centro un peque- 

 ño orificio; también posee abundantes vasos en espiral y una gruesa 

 epidermis corchosa con tres regiones bien distintas. Los rayos medu- 

 lares de la Opuntia imbricata, Haw., están literalmente cuajados de 

 gruesas maclas de oxalato de cal. 



Citaremos por último como particularidad notable que al desarro- 

 llarse los haces libero-leñosos en los Cérea, se nota que las raíces la- 

 terales tienen un número de haces que difiere mucho de los que posee 

 la raíz principal. 



2. — Tallos. 



Afectan las más diversas formas, tan pronto son sencillos como ra- 

 mificados, cilindricos ó marcados de excrescencias separadas, que co- 

 mo en la Mamillaria, corresponden á las inserciones de las hojas; en 

 los Phyllocacla, que poseen hojas dísticas, se complana á modo de 

 cinta. 



Otras veces se dilata en una dirección y se aplana en la opuesta 

 como en la Opuntia y por último muchas veces se dilata en esfera 

 (melocacta) ó bien para reducir tanto cuanto es posible la superficie 

 de evaporación, afecta como en el Peyote, la forma de un trompo del 

 que sólo la parte superior queda descubierta. 



La epidermis se encuentra recubierta por una espesa cutícula y po- 

 see pocos estomas muy pequeños y situados profundamente; debajo 



