ESTUDIO DE LAS CACTÁCEAS MEXICANAS 157 



Creemos que aún no está bien estudiado el papel que el oxalato de 

 cal representa en estas plantas, pues en todas ellas llama mucho la 

 atención la abundancia extraordinaria de maclas de diversas formas 

 y rafideos de esta sal. 



Los haces libero-lefiosos están bien provistos de células fibrosas, 

 de vasos especiales con una lámina que se arrolla en espiral; así co- 

 mo de otras formas, que constituyen un esqueleto leñoso, perfectamen- 

 te visible en ciertas Opuntia y Cérea destruidas. 



Las formas ramosas presentan un modo peculiar de inserción; los 

 contados haces que descienden de las ramas, atraviesan la gruesa 

 corteza paralelamente al haz foliar, pasan al través de los radios me- 

 dulares que separan los haces del tallo y se hunden en la médula; tan 

 sólo en los puntos en que atraviesan el círculo libero-leñoso, alcanzan 

 á ponerse en comunicación con sus liaces por medio de cortas anas- 

 tomosis transversales. 



3. — Hojas. 



Estos apéndices se encuentran bien desarrollados en ¡as Pereskia, 

 en donde se notan muy bien las nervaduras; en el género Pereskiopsia 

 ya no se notan con tanta perfección; en las Opuntia son subuladas y 

 caducas y en los demás géneros están casi atrofiadas y reducidas á 

 vestigios microscópicos. Generalmente están dispuestas en espiral, se- 

 gún divergencias de gran denominador (en 1a Opuntia vulgaris y|-) 

 en las axilas de las hojas están las areolas que morfológicamente de- 

 ben considerarse como botones atrofiados, y en ellas existen las espi- 

 nas, las glóquidas y la borra; las espinas no están como las hojas en 

 comunicación con el ojo lefíoso de la planta; afectan las más diversas 

 formas, tan pronto son setáceas, como gruesas y rígidas, redondas ó 

 aplanadas lisas ó estriadas, rectas, curvas ó ganchudas, desnudas ó pro- 

 tegidas por una vaina formada con los pelos axilares reunidos para 

 este fin. 



Es indudable que los órganos de que tratamos han isido el produc- 

 to de la acción del medio en que viven estas plantas, y que estas dis- 

 posiciones, junto con la estructura peculiar de las glóquidas, son alta- 



