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mente favorables para impedir que sean destruidas por los animales 

 herbívoros; se ha dicho en contra de esta opinión que, ¿cómo los pe- 

 yotes (lophophora) y ciertas "Astrophita," que también viven en con- 

 diciones de extrema sequedad, están desprovistos de espinas, y sin em- 

 bargo no son destruidas por los animales? — Esto se debe, según 

 creemos, á que siendo estas plantas venenosas, no sirven de alimento 

 á los animales y por lo tanto no necesitan de espinas para su protec- 

 ción. 



Las glóquidas denominadas vulgarmente aguates, son muy abundan- 

 tes en las Opuntia, y presentan una estructura retro-barbelada, que 

 impide que cuando penetran en la piel, puedan salir fácilmente. 



La borra de que se encuentran provistas ciertas Mamillaria y Echi- 

 nocacta, está formada por múltiples células alargadas y superpuestas. 



4. — Flores 



Nacen estos órganos en la axila de las hojas; situada generalmente 

 en la parte superior de las areolas, pero en las Mamillarias y géneros 

 cercanos, nacen entre los tubérculos; casi siempre son regulares y sólo 

 por excepción irregulares, como en el ñoricuerno, la inflorescencia es 

 solitaria y sólo en la Pereskia es racimosa. No siempre pueden distin- 

 guirse los sépalos de los pétalos, pues generalmente se pasa de unos 

 á otros por insensibles gradaciones; todas las piezas del periantio se 

 sueIJan á menudo en la parte inferior, están dispuestas en espiral y 

 en número indeterminado; forman á veces las internas dos verticilos, 

 y están provistas de nectarios; generalmente las flores diurnas poseen 

 colores muy vivos, purpúreos, anaranjados, color de rosa, amarillo ó 

 carmesí. Es común que las nocturnas sean blancas, de gran tamaño, 

 aromáticas y bien provistas de nectarios. Las diurnas se abren á la 

 salida del sol ó al medio día, son muy sensibles á las radiaciones lu- 

 minosas y caloríficas y se cierran comúnmente al anochecer para no 

 volverse á abrir, aunque sin embargo hay algunas que duran varios días, 

 las nocturnas permanecen como su nombre lo indica, abiertas en la 

 noche y mueren á la salida del sol. 



