ESTUDIO DE LAS CACTÁCEAS MEXICANAS 159 



Los estambres son numerosos, libres ó entresoldados con los pétalos, 

 insertos en espiral y provistos de anteras introrsas de cuatro cavida- 

 des que se abren longitudinalmente. 



Los granos de polen son redondos, con la exina punteada y más dé- 

 bil en ciertos lugares, en los cuales se rompe para dar paso al tubo 

 polínico. 



El ovario es infero, escamoso en ciertos Cérea Echinocacta, con una 

 sola cavidad formada por varios carpelos en donde existen muchos 

 óvulos, á veces de un largo funículo, como en la Opuntia; el estilo es 

 único y está coronado por un número variable de estigmas que á veces 

 como en el Echinocerea, de un bello color esmeraldino, y dispuestos 

 en forma de radios; estos órganos corresponden, no á la línea media 

 délos carpelos, sino á las placentas y son de origen comisura!. 



Como se ve, por la constitución déla flor, representan estas plantas 

 entre las polipétalas de ovario infero, un tipo que corresponde á las nin- 

 feáceas entre las Polipétalas de ovario supero. 



Conforme con los principios de la selección natural, los brillantes 

 colores de las piezas del periantio, tienen por objeto atraer á los insectos; 

 nosotros hemos visto que particularmente acuden al llamado los Hi- 

 menópteros. (En el Echinocacta bicolor, una avispa del género Ins-eu- 

 menes ? L Hy. A.) 



Con igual fin las flores nocturnas son como ya se dijo, grandes, fra- 

 gantes, provistas de nectarios y de colores muy claros (generalmente 

 blancas), para atraerá los Lepidópteros y otros insectos nocturnos. 



La polinación es casi siempre cruzada anticipándose á la mudurez 

 los estambres, y retardándose los carpelos; de aquí que en esta fami- 

 lia existan numerosos híbridos, y mestizos, conociéndose de los pri- 

 meros, entre el Echinocacta y el Cérea y entre éste y el Phyllocacta. 



5. — Frutos 



Como ya se dijo, el ovario de las cactáceas es unilocular y al con- 

 vertirse en fruto produce comúnmente una baya, que en el género 

 Pereskia tiene la forma de una manzanita recubierta de brácteas per- 



