BETÓN. CONCRETO U HORMIGÓN 237 



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La confección del betón es muy semejante á la de la mezcla común, 

 y aun cuando hay en uso aparatos y maquinarias especiales para su 

 fabricación, en las que se utiliza la fuerza motriz, animal ó mecánica, 

 es muy frecuente la preparación á mano, sobre todo cuando se trata 

 de cortas cantidades. 



El betón debe formarse con volúmenes bien determinados de piedra 

 partida, ripio de cantera, grava ó matatena de río (Cantos rodados) y 

 aun con ladrillos quebrados, y una argamasa hecha con proporciones 

 convenientes, de arena y aglutinante. 



El material pétreo que se emplee en la fabricación, debe ser limpio, 

 procurando que no contenga materias extrañas, ni esté rodeado de subs- 

 tancias terrosas, para que la adherencia con la mezcla se verifique de 

 la manera más perfecta. 



Respecto á la dimensión de los fragmentos del material empleado, 

 se ha encontrado como lamas conveniente, la que presente un tamaño 

 próximamente igual al de la piedra partida que se emplea para las cal- 

 zadas, es decir, de un volumen de unos 70 á 80 centímetros cúbicos. 

 La igualdad, si no absoluta, al menos relativa de los trozos del mate- 

 rial usado, no es una dificultad, por el contrario, es una ventaja, por- 

 que la presencia de fragmentos de tamaño variable, hace la pasta más 

 homogénea y compacta, trayendo además una economía bastante 

 apreciable, pues sería onerosa la selección de trozos de dimensiones 

 uniformes. 



Para la fabricación del betón, se usan una especie de artesas de ma- 

 dera, de dimensiones proporcionadas á la cantidad de material que 

 tenga que prepararse, y sobre la cual se depositan los dos componen- 

 tes: argamasa y material pétreo, procurando no hacerlo nunca sobre 

 el piso natural, para evitar la presencia de arcilla, tierra y materias ex- 

 trañas. 



Los peones destinados á la manipulación deben batir perfectamente 

 la mezcla, revolviéndola junto con el material y removiéndola repeti- 

 das veces hasta lograr una masa uniforme, usando para esta operación 



