ALUMBRADO Y LUZ ELÉCTRICA 



Señoras y Señores: 



He aceptado el honroso encargo de entretener á Vds. algunos ins- 

 tantes en esta fiesta anual y de familia, impulsado por el deber, que 

 tiene cada socio de contribuir en lo que pueda al fomento de nuestra 

 Sociedad; y animado por la reconocida benevolencia del auditorio. 

 He escogido por tema de la conferencia el Alumbrado y luz eléctrica 

 porque lo creo de interés general ; y en efecto en estos últimos tiem- 

 pos ha sido tal la bulla levantada por la luz eléctrica; tal el pánico 

 producido en las compañías de gas, tanta las esperanzas y las decep- 

 ciones, que espero no será del todo inoportuno el hacer un poco de 

 historia á este respecto y tratar de demostrar en qué consistan las di- 

 ficultades^ que rodean el problema del alumbrado eléctrico; problema 

 que es mas viejo, mas complejo y difícil de lo que alguno podría 

 imaginar. 



FUEGO Y MECHAS 



El fuego que indica ya un gran paso en la civilización del hombre 

 (y la leyenda de Promoteo lo demuestra) debe haber servido desde 

 los primeros tiempos para combatir la oscuridad de la noche. Muy 

 pronto se debe haber notado la diferencia que pasa entre el poder lu- 

 minoso de la llama y la de los carbones, y preferido para el alum- 

 brado las sustancias cuya combustión dé una llama mayor y mas 

 duradera. De aquí sin duda alguna el origen de las mechas de árbo- 

 les resinosos, que sirven también hoy dia para el alumbrado de los 

 salvages. 



ACEITES 



En la civilización |de los antiguos ^encontramos los aceites grasos 

 y la cera como sustancia consagradas al alumbrado, y este también 

 indica otra gran paso en la senda del progreso. Los pueblos de la In- 

 dia, del Asia alta, los Egipcios, los Judíos, Babilonenses, Griegos y 

 Romanos se sirvieron esclusivamente de aceite quemado con mechas 

 de algodón y en lámparas cuyas formas variadas, y muchas veces ar 



