VARIOS DESTINOS DE LOS RESTOS HUMANOS 167 



Recordad, señores, esta gran verdad enunciada por el Profesor Co- 

 letti y que las conquistas de la civilización comprueba: lo que por la 

 mañana nos parece una utopía, es á la tarde un descubrimiento, es la 

 aplicación práctica del dia siguiente, es la vida del porvenir. (1) 



Permitidme ahora que recorra de un modo breve, los diversos 



DESTINOS DE QUE SON SUSCEPTIBLES LOS RESTOS HUMANOS, puestO quC, 



como dice Flammarion, solo somos ciudadanos temporarios de un 

 mundo perecedero á su vez, y nos interesa optar por uno ú otro des- 

 tino, con pleno conocimiento. 



Para que la escursion que vamos á efectuar en el dominio de la hi- 

 giene, nos sea mas fácil, haremos un estudio analítico de las venta- 

 jas é inconvenientes que presenta cada método ó destino propuesto, y 

 al final, como complemento, os espresaré los votos que hago y lo que 

 creo deber esperar de vuestra ilustración y sano criterio. 



Señores : 



Terminada esta difusa profesión de fé, é indicado el objeto, el fin y 

 el plan que me propongo seguir, me apresuro á entrar en materia. 



Los diversos destinos que acostumbra dar el hombre á los restos 

 de sus semejantes, cuando cesa su existencia, son en número de ocho. 



El afecto, el respeto venerando, el principio de sociabilidad, el 

 culto á los muertos y las circunstancias topográficas que rodean á los 

 centros sociales, tales han sido los móviles, que en los diversos tiem- 

 pos y circunstancias, han hecho adoptar uno ú otro de los siguientes 

 lestinos : 



1° El enterramiento en la tierra. (2) 



2" El sepultamiento en el mar. 



3"^ El sepultamiento entre los hielos y nieves. 



-i" La petrificación. 



5» La inhumación. 



6 El embalsamamiento. 



7° El aprovechamiento industrial. 



8° La cremación ó incineración. 



El orden con que acabamos de enumerar estos diversos destinos 

 será ti que seguiremos en este estudio analítico de las conveniencias 

 y vemajas y de los peligros, insalubridades é inconvenientes, que 

 cada uio de ellos nos ofrece, bajo el punto de vista de la salud pú- 

 blica y de los usos y costumbres que imperan en los pueblos cultos. 



(1) L'utoia del mattino é la scoperta della sera— é l'attuazione del domani— é la vita 

 dell'avenire. 



(2) El pleciasmo es mas aparente que real, puesto que hay pueblos, que acostumbran en- 

 terrar ó seputar los cadáveres en la cal, ó bajo montones de conchas de ostras. 



