SOBRE EL COMETA DE FEBRERO DE 1880 447 



copio. No se vio jamás núcleo alguno, ni tenia la cabeza forma defi- 

 nida ni aún contornos perceptibles, sino en una ó dos noches al prin- 

 cipio de la serie de observaciones. Entonces, su forma pareció alar- 

 gada y algo redondeada en la margen anterior, desminuyéndose poco 

 á poco para formar la cola, la que era de un brillo poco inferior ; 

 haciendo el efecto de perderse de vista en el telescopio casi tanto á 

 causa de la espansion lateral como por defecto de su luz total. En la 

 noche del 20 de Febrero no era posible divisarlo con el telescopio, 

 aunque ya estaba munido de una efeméride muy exacta. Las posi- 

 ciones de las estrellas de comparación que se emplearon en las noches 

 del 7, 8 y 11 no pueden determinarse con exactitud hasta después de 

 algunos meses. Las observaciones de las demás fechas proporcionan 

 las posiciones siguientes á las que agrego las correcciones debidas al 

 efecto del paralaje y de la aberración. 



Caracterizan notablemente á este cometa el largo excesivo de su 

 cola muy angosta, la ausencia casi total de gradación en su brillo, 

 y ia debilidad de la cabeza. Pero cual fué mi asombro, después de 

 calcular una órbita parabólica según las observaciones de Eebrero 6, 

 9 y 12, al encontrar reproducida la del cometa grande de 1843. 



La pequenez casi increíble de la distancia al perihelio sujiere en 

 ambos casos el origen de la vasta cola ; sin embargo, son casi igual- 

 mente parecidos todos los demás elementos . Una segunda órbita 

 que calculé de las observaciones que comprendieron el intervalo de 

 doce dias, desde Febrero 6 hasta el 18, salió no menos parecida á la 

 órbita que resultó de la discusión clásica de Hubbard, sobre el co- 

 meta de 1843, no cabiendo, para mi, duda ninguna en cuanto ala iden- 

 tidad de los dos cuerpos, no obstante que una elipse con período de 

 532 años habia proporcionado la mejor representación de la totalidad 

 de la serie de observaciones de 1843. 



Los elementos de la órbita que ahora he conseguido como tercera 



