242 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



con el nombre de Azara, pero describió la misma por segunda vez 

 bajo el nombre de Crocodüus latirostris. Cuvier y los autores con- 

 temporáneos subordinaron esta especie de Cocrodilinos Sud-Am;iri- 

 canos á la especie de cresta alta interocular, que Schneider y sus 

 partidarios llamaban Crocodüus sclerops, habiendo sido general- 

 mente aceptado este nombre apelativo para la especie mas común del 

 país, la de cabeza ancba y cresta alta interorbital. Asi describieron el 

 animal Merrem y el príncipe de Wied en sus obras berpetológicas, 

 cuando Spíx, á consecuencia del largo viaje que Mzo al Brasil en 

 compañía de Martius por orden del Gobierno Bávaro, distinguió bien 

 las diferencias entre los Cocrodilinos brasileros, y lo describió el de 

 cabeza larga con el nombre de Crocodüus fissipes, separándolo de la 

 otra especie de cabeza angosta, para la cual conservó el nombre dado 

 por Schneider, que babia aceptado Cuvier para todas, porque ella 

 tiene también una cresta mas ó menos elevada entre las órbitas, ra- 

 zón por la cual creía Cuvier que ambas especies eran idénticas. 



La cuestión de saber si estas dos especies son verdaderas ó sola- 

 mente variedades de una misma, como creyó Cuvier, ha ocupado 

 largo tiempo la atención de los herpetólogos, no habiendo sido deci- 

 dida hasta ahora. 



La opinión general se inclina á admitir mas de dos especies en Sud- 

 América. Asi Dumeril y Birron, autores de la Herpétologie genérale 

 (Paris, año 1836), aceptaron lo mismo que Spix y Wagler, cuatro 

 especies ; y otros dos autores modernos Fitzinger y Natterer (An- 

 nalen des Wiener Mus. d. Nafurg. tomo II, página 216, año 1840) 

 aumentaron el número hasta ocho. 



En el año de 1854 publiqué con mi amigo y entonces colega Don 

 Eduardo D'Alton, en la obra «Der fossile Cavial von Boíl « (Halle, 

 Ed. Graeger, fol. con lám. VIII), una descripción del Cocrodilo fó- 

 sil alemán del género Teleosaurus (ó Mystriosaurus), y examinamos 

 en la introducción de la obra todas las especies de Cocrodilinos co- 

 nocidas hasta entonces. El resultado de nuestro examen fué que los 

 Cocrodolinos de Sud-América pertenecen á dos géneros diferentes, el 

 Alligator y el Champsa, que se distinguen principalmente por la ór- 

 bita, que incluye un escudo blando, semi-cartilaginoso en el párpado 

 superior del ojo en el género Alligator, y un escudo duro completa- 

 mente huesoso en el género Champsa. 



Los Cocrodilinos de la fauna argentina pertenecen al primer gé- 

 nero. Las especies del género Champsa viven en el Norle de la Amé- 

 rica Meridional, principalmente en los países que avecinan al rio 



