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ducir cada dia en los casos de afecciones contagiosas agudas y á 

 beneficio del cual se ha llegado á vulgarizar el valor práctico de las 

 medidas de desinfección que cada dia aceptan con más facilidad 

 nuestras poblaciones. 



Para la lepra, en particular, hay que luchar aún con la opinión 

 errónea muy difundida de que ella no es contagiosa, á pesar de que 

 la mayoría de los hombres de ciencia la consideran como tal. Pero 

 aún en el caso de admitir su carácter de contagiosa hay en su pro- 

 filaxia el grave inconveniente de la larga evolución, que hace di- 

 fícil la adopción de medidas preservativas. 



Este carácter insidioso que se manifiesta tanto en la propagación 

 como en la evolución de tales enfermedades es el obstáculo que 

 aún por mucho tiempo encontrarán las autoridades sanitarias en el 

 desempeño de sus funciones. Pero como las autoridades no deben 

 preocuparse tanto de los obstáculos como de los peligros que en- 

 trañan los males que tienen que combatir y los que causan las en- 

 fermedades citadas, las que no sólo hieren al individuo sino á la 

 familia y á la sociedad, es evidente que la profilaxia de ellas ha de 

 exigirles una atención continua y una actividad constante. 



Es preciso adaptar las medidas á las condiciones de cada enfer- 

 medad, y dentro de éstas á las condiciones de cada país y de cada 

 localidad. 



En las enfermedades contagiosas de marcha lenta la profilaxia 

 debe tender siempre á revestir un carácter individual y autónomo; 

 es decir, se debe procurar llegar á la realización de» un propósito, 

 que el enfermo trate su enfermedad y á la par evite difundirla 

 entre los demás. 



No otra cosa significa la distribución que se hace de preceptos 

 para la profilaxia, repartidos profusamente en los domiciüos, ni á 

 otra tendencia responde la indicación reiterada de que en las 

 escuelas primarias la higiene constituya una de las materias de 

 estudio. Como no es posible seguir paso á paso al tuberculoso, al 

 leproso ni al sifilítico y como durante la mayor parte de la evolu- 

 ción de su enfermedad el individuo se mantiene consciente y apto 

 ppra observar las medidas que la higiene aconseja, el desiderátum 

 de la profilaxia de estas enfermedades está en difundir mucho las 

 nociones de higiene y en inculcarlas en sanos y enfermos. 



Si á esto se pudiera observar que la obra de propaganda .exige 

 tiempo y que su resultado sólo puede esperarse en lo porvenir, no 

 por eso dejará de reconocerse que hay que abordarla, porque es 



