reduciéndose el campo de investigación, se verifique el diagnósti- 

 co, que en seguida se puede definitivamente confirmar mediante 

 una ó varias punciones antisépticas de la pleura. 



Establecida, por lo tanto, como primera regla, que el diagnós- 

 tico de pleuresía purulenta enquistada debe hacerse á partir del 

 diagnóstico de congestión pulmonar, se presumirá, luego, que se 

 trata verdaderamente de ella, cuando dicha congestión revista al- 

 gunos caracteres anormales. Y estos caracteres anormales se po- 

 drán deducir de la observación de los desórdenes funcionales, de 

 los signos físicos y de la evolución del conjunto. — Los desórde- 

 nes funcionales son, en general, ruidosos : mucha tos, disnea, do- 

 lores difusos ó circunscriptos. Es por el pulmón que se consulta al 

 médico ; es por el pulmón que se inquieta el enfermo. La tos se 

 presenta por accesos sumamente fatigantes ; es violenta, tenaz y 

 completamente seca, ó con escasa expectoración mucosa ó sangui- 

 nolenta, — y tanto más exagerada y violenta cuanto más se apro- 

 xima el momento de la ruptura. Al principio, durante los accesos, 

 cada palabra, cada inspiración es entrecortada con un golpe breve, 

 seco, inmediatamente seguido, á causa de la aceleración respirato- 

 ria, de otro y otro más, causando verdadera pena en el paciente y 

 quienes lo rodean. No es, sin embargo, tos coqueluchoidea, pues 

 hay separación inspiratoria, — aunque se trate de una inspiración 

 quebrada ó incompleta, — entre golpe y golpe de tos. Tales carac- 

 teres se deben, sin duda, á la participación en el proceso ( denun- 

 ciada por los roces ) de la pleura general. La pleura irritada hace 

 función de zona tusígena, y obedece al estímulo de sus movimien- 

 tos, como obedecía al contacto de la sonda en las experiencias que 

 Eichhorst practicaba en los operados de empiema. El reflejo puede 

 aun ir más lejos, pues no es raro que su propagación traiga como 

 consecuencia una serie de estornudos, — estornudos pleurales, 

 podrían decirse, — acompañando los golpes de tos. Cuando se 

 aproxima la vómica, la tos toma otro carácter ; es expulsiva ó eme- 

 tizante, y motiva grandes esfuerzos y largas espiraciones ( lo con- 

 trario de lo que pasa en el caso anterior ) ; es entonces que podría 

 comparársela á la tos coqueluchoidea. — La disnea, en grado mo- 

 derado, existe durante todo el curso de la congestión, pero se 

 acentúa mucho, como es natural, con los accesos de tos. — Los 

 dolores aumentan y se circunscriben, haciéndose pungitivos, atro- 

 ces, con la progresión del foco ó la invasión de la gran cavidad, y 

 pueden llegar así á ser de utilidad para la localización exacta del 



