cáncer se ha manifestado en edad ya avanzada, como enfermedad 

 de familia, y Bodillay acaba de publicar un caso muy ilustrativo: 

 el abuelo murió á los 99 años de cáncer, dejando nueve hijos, de 

 los cuales cuatro murieron de la misma enfermedad, entre los 80 

 y 85 años (1). 



Las observaciones muy minuciosas de Arcy Power y Butlin, y las 

 de Snow (2), el cirujano del Hospital de Cancerosos de Londres, 

 llevan á la conclusión de que la herencia se encuentra en la pro- 

 porción de 19 á 25 por ciento de los pacientes, y estos autores se 

 inclinan á considerarla como un factor importante. 



Esa proporción, sin embargo, no es bastante para convencer 

 porque supera el número de cancerosos que no presentan antece- 

 dentes hereditarios, si bien en éstos se podría objetar que los as- 

 cendientes perecieron conservando latente el germen del mal. Así, 

 la cuestión queda en suspenso, hasta la demostración más explícita, 

 por otra parte muy diñcil de obtener, y siempre susceptible de 

 objeción. 



La frecuencia de esta enfermedad en la edad madura, su aumento 

 progresivo después de los cuarenta años, cuando empieza el período 

 de involución general, hace ver claramente que la predilección se 

 refiere á los tejidos en decadencia, y esto es confirmado por el he- 

 cho de que el tumor, si aparece prematuramente, es en tejidos de 

 menor energía vital, en los que se encuentran alterados por una 

 prolongada irritación anterior, en los sitios de vitalidad debilitada 

 como son los de cicatrices y fístulas antiguas. En la mujer, el cán- 

 cer de la lengua es excepcional, en tanto que el cáncer de la matriz 

 y el de las mamas, las dos localizaciones más frecuentes, se observa 

 en las que han tenido hijos, mucho más á menudo que en las nulí- 

 paras, y la elección por las mamas se explica por el hecho de que 

 siendo un órgano saliente, está más expuesto álos traumatismos, ya 

 sean éstos accidentales ó bien permanentes, como la compresión 

 por el corsé. Plañese, en su interesante estudio sobre la patogenia 

 del cáncer, acepta sin vacilar las conclusiones de Arcy Power, so- 

 bre la modificación de las células de los epitelios sujetos á irritación, 

 y establece que esta modificación es ya casi siempre un comienzo 

 de la lesión. Son los puntos débiles los sitios electivos del cáncer. 



(i) British Med. Journal, 1896 

 (2) The conditions of radídal • 



