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ca, de modo que la extirpación debe ser aun más precoz. En los 

 cánceres del piloro, del intestino, del riñon, de la laringe, algunas 

 circunstancias pueden facilitar el diagnóstico en el primer período, 

 y en ese caso se encontrarían en condiciones igualmente venta- 

 josas. 



En el segundo periodo la operabilidad del cáncer es más una in- 

 dicación anatómica que neoplásica, y el cáncer de la mama es de 

 los pocos que se encuentran en condiciones de poder beneficiar. 

 Los de las otras regiones, con raras excepciones, á costa de mutila- 

 ciones inútiles, no ofrecen sino una gran probabilidad de fracaso, 

 por la muerte inmediata ó la recidiva, y en realidad, la abstención da 

 más probabilidades de prolongar la vida: las estadísticas son termi- 

 nantes á este respecto. En cánceres avanzados, la mortalidad ope- 

 ratoria es de 25 % en la lengua; en los de la laringe, analizando 

 146 operados en diversos períodos, la mortalidad por el solo hecho 

 de la intervención alcanza á 36 % (i). En el cáncer del nñón la 

 mortalidad operatoria ha bajado de 60 á 41 %, pero la supervi- 

 vencia es muy limitada : según Kuster, en 263 nefrectomías por 

 cáncer, sólo nueve han vivido más de tres años (2), de modo que los 

 que salvan de la operación no prolongan su vida sino muy excep- 

 cionalmente. Con la abstención se evita la gran proporción de la 

 mortalidad operatoria, é independientemente de esta circunstancia, 

 existe este hecho interesante : que, al fin de cuenta, los no operados 

 viven quizá tanto como los que son operados. Porque el cáncer es 

 una enfermedad proteiforme, y sea cuestión de terreno, ó por su 

 virulencia especial, se ven formas que evolucionan muy lentamente, 

 frente á otras que marchan con una rapidez asombrosa, ó que des- 

 pués de estar estacionadas largo tiempo, se desarrollan de pronto 

 bruscamente. ¿ Cuál de estas formas es la que beneficia de la inter- 

 vención ? Pearce Gould (3) ha estudiado los cánceres en Midlessex 

 Hospital, durante el período de los diez últimos años. En 26 pa- 

 cientes en quienes no se hizo operación, la duración de la vida 

 desde que empezó la enfermedad alcanzó á un término medio de 

 45 meses, — el mayor fué de 12 años, el menor de cuatro meses. 

 En 48 operados una ó más veces, la duración media de la vida fué 

 de 46 meses — el mayor de 25 años, el menor de cuatro meses. Así, 



(i) D. Decoud. La laringeciomia por cáncer. An. flel Círc. Med. Arg. t. XVII p. 595. 



(2) 12.° Congreso Internacional de Medicina, 1897. 



(3) Royal Medical and Chirurgicale Socteiy, Febrero 22, 98. 



