— 199 — 



Martín de Moussy habla constatado ya en 1860 la rareza de esta 

 enfermedad en esas comarcas como puede verse en las siguientes 

 palabras : « En las provincias andinas la tisis es muy rara sin duda 

 á causa de la sequedad extrema del clima ; pero ella reaparece en 

 Tucumán, en donde todo el mundo está persuadido de su contagio, 

 á tal punto que se aislan los enfermos ». 



Vemos, pues, que desde entonces la tuberculosis ha seguido una 

 marcha verdaderamente ascendente. 



En los primeros años de la estadística que tengo á la vista 

 ella representaba el 2 por ciento de la mortalidad general ; desapa- 

 rece en seguida, como lo he dicho ya, para reaparecer cada 

 vez más invasora hasta alcanzar 6 y 8 por ciento- de la totalidad 

 general. 



Mendoza ha gozado de mucha fama como región favorable á la 

 residencia de los tísicos ; éstos acudían allí en la esperanza de. re- 

 conquistar la salud ; el germen quedaba; el contagio se hacía, pues 

 que la profilaxia era cosa ignorada entonces y mucho más en 

 pequeñas locahdades. A este respecto el Doctor Jacinto Alvarez 

 dice : « No se conocían aquí más casos de tisis que los de algunas 

 personas venidas de otras provincias ; pero desde que se construyó 

 el ferrocarril y que ha corrido la voz, bastante mal fundada por 

 cierto, de las condiciones favorables de este clima para los tuber- 

 culosos, llegaron éstos por docenas y contaminaron todo, hoteles, 

 domicilios particulares, etc. 



El mal se ha extendido considerablemente, y es hoy cosa común 

 ver personas del país que no han abandonado nunca su país natal, 

 ni siquiera por un corto lapso de tiempo, tuberculizarse en su casa, 

 lo que era muy raro antes. 



A mi parecer, la causa principal de la abundancia de las enfer- 

 medades de las vías respiratorias en Mendoza se encuentra en la 

 naturaleza particular de su chma, en la sequedad extrema del aire 

 ambiente, y en las oscilaciones exageradas del termómetro, no 

 solamente de un día á otro, pero del día á la noche, y esto en 

 especial en las épocas en que sopla el funesto viento zonda, con- 

 trariado por las ráfagas glaciales de los vientos del sud. 



Con tales factores, actuando como causa activa y constante de 

 predisposición, no es extraño que los microbios patógenos de todas 

 las familias que existen allí en abundancia, puedan, como se ve, 

 completar su obra. 



Atribuyo, pues, la difusión de la tuberculosis á la falta de pre- 



