— 214 — 



les para marchar de acuerdo en. las cuestiones políticas, hacer 

 presión al unísono, sobre el gobierno otomano, obligándolo á 

 tomar medidas contra esas peregrinaciones. Estos esfuerzos caen, 

 en la generalidad de los casos, en pleno vacio, pues, á pesar de las 

 promesas de aquel gobierno, quien, además de ser impotente para 

 ejercer autoridad alguna sobre aquellas turbas animadas por el 

 fanatismo, no se animaría á correr el albur de un movimiento 

 religioso que comprometería más la situación bamboleante por que 

 atraviesa en la actualidad, sobre todo á causa de medidas que le 

 repugnan, como que en algo hieren el sentimiento religioso nacio- 

 nal. Se limita, entonces, á promesas repetidas, pero sin efecto 

 eficaz, llegando, en ciertos casos, á simular actos de importancia. 

 Un ejemplo lo tenemos en la compra de una gran estufa Geneste 

 Hersher, anunciada con bombo y platillos á todos los gabinetes 

 europeos, para mostrar el deseo de responder á las exigencias de 

 los gobiernos europeos, por parte del de la Sublime Puerta. Algu- 

 nos meses más tarde se encontraba á la orilla del camino que 

 lleva á la Meca la estufa aquella, sin que jamás hubiese prestado 

 servicios, ni siquiera llegado á su destino. Los desórdenes á que 

 dio origen su sola presencia, fueron tales, que los conductores 

 temiendo por su vida, la abandonaron. Una partida de beduinos, 

 acampados á su alrededor, formaban la guardia para impedir que. 

 nadie se acercara; estaban allí para no permitir que se realizara la 

 operación que en su ignorancia fanática se habían figurado, la de 

 pasar las mujeres desnudas en su interior. Me he detenido inten- 

 cionalmente en este incidente, porque él es una prueba irrecusable 

 del poco valor que hay que dar á las declaraciones del gobierno 

 turco en estos asuntos. 



A pesar de estas resistencias, se ha conseguido algo en el terreno 

 de precaverse contra la importación de la enfermedad. Además 

 deponer la defensa del Golfo Pérsico bajóla autoridad de un 

 Consejo Sanitario permanente y de composición, europea, se han 

 tomado algunas medidas de defensa, entre las cuales se cuentan : 

 las de obligar á los capitanes de buques de no recibir en sus navios 

 sino un cierto número de pasajeros, quienes deberán contar con 

 recursos suficientes para el viaje; á poner los navios en condicio- 

 nes higiénicas regulares, con instalaciones apropiadas, estufa de 

 desinfección, botica, agua potable, etc., la permanencia de un 

 médico abordo y todas aquellas disposiciones tendentes á impedir 

 el embarque de enfermos ó sospechosos de serlo. Entre estas 



