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franquicia de verdadera importancia para el comercio, pues, me- 

 diante ella, se principia á contar el período de observación durante 

 el viaje. 



De lo anteriormente expuesto se desprende claramente que el 

 tratamiento sanitario á que estará sometido un navio, depende 

 principalmente del estado del navio en el momento de fondear en 

 el puerto y no del de procedencia. Asi vemos que se reciben en 

 « libre plática» vapores procedentes de puertos infestados. Esta 

 cláusula de nuestra legislación encuadra perfectamente en la ten- 

 dencia moderna, que se inició débilmente en la Conferencia de 

 Dresde, para fijarse definitivamente en la de Paris. El puerto de 

 procedencia infestado puede arrojar una sospecha sobre las con- 

 diciones higiénicas del navio, pero esta sospecha será confirmada 

 ó desvanecida según el examen de la autoridad sanitaria. 



El malogrado Doctor Juan B. Gil, vocal del Departamento y ex 

 Presidente del mismo, recordaba á este respecto el caso siguiente, 

 que es muy significativo y que prueba la ventaja de la autoridad 

 nacional á bordo, tanto para el pais como para las mismas compa- 

 ñías : El año 1887 el vapor « La France », salido de Burdeos, fué 

 rechazado del puerto de. Barcelona por tener cólera á bordo, y 

 nuestro cónsul dio aviso de esta ocurrencia al Departamento; 

 llegado el buque al Brasil, fué rechazado por la misma causa y los 

 cónsules dieron aviso y, cuando llegó á ntiestro puerto, á pesar de 

 todos los avisos consulares recibidos, á pesar de todos los recha- 

 zos, fué admitido en libre plática, porque á bordo venia un inspec- 

 tor argentino que declaró ser incierto el que hubiera cólera á 

 bordo y certificó que la alarma producida era por una ó dos defun- 

 ciones que habia habido de enfermedades comunes (i). 



Una de las bases más importantes de nuestra legislación es el 

 conocimiento exacto del estado sanitario del navio, según lo afir- 

 mábamos hace un momento. Claro está que esto sólo se podrá 

 obtener por medio de personas, cuyos intereses sean completa- 

 mente extraños á los del navio, y que gocen en el desempeño de 

 sus funciones delicadas, de toda la libertad de acción posible. 



La existencia de estos funcionarios, los inspectores sanitarios 

 viajeros, ha sido y es eii la actualidad una de las aspiraciones de la 

 ciencia sanitaria, únicamente realizada .en toda su extensión por la 



(i) Nota del Departamento Nacional de Higiene al Poder Ejecutivo ( 1895 ). 



