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buida, constituye la vida y riqueza de Mendoza, permitiéndole ocu- 

 par el primer rango como provincia vinícola, las acequias, que son 

 consecuencia de este sistema de irrigación, tienen que condenarse 

 en absoluto, bajo el punto de vista sanitario. 



En 1896, con motivo del arbolado urbano de Mendoza, que apa- 

 sionó la prensa de esta capital, algunos colegas emitieron opinión 

 sobre el asunto, indicando como medida inmediata, la supresión 

 radical de las acequias, que consideraban, á justo titulo, como 

 principal causa de insalubridad de la capital. Otros entraron en 

 largas consideraciones para demostrar las ventajas higiénicas de 

 , los árboles, que nadie habla puesto en duda por un solo instante. 



Ahora bien, la supresión radical de las acequias en Mendoza es 

 obra punto menos que imposible. Suprimir las acequias sería hacer 

 desaparecer el sistema de irrigación sobre que se basa la riqueza 

 de la provincia. La vida de sus habitantes, con semejante medida, 

 no sería posible y los obligaría á abandonar el suelo en que na- 

 cieron, para ir en busca de otro más beneficiado por las lluvias. 



El problema de las acequias, relacionadas con la salubridad 

 pública, ha constituido, sin duda alguna, el más importante 3' más 

 serio que haya tenido que resolver la Dirección de Saneamiento. 

 En efecto, sin acequias es imposible la viticultura y esas cloacas á 

 cielo abierto, como existen en las ciudades, á uno y otro lado de 

 los Andes, no sólo sirven de fuente de provisión de agua de bebi- 

 da á una gran masa de población, sino que á ellas debe atribuirse 

 la vida y el desarrollo exuberante del álamo carolino, que tanta 

 admiración causa al extranjero. ¿Cómo, pues, conciliar las necesi- 

 dades de la agricultura y de la plantación de ornato con las exi- 

 gencias de la higiene pública? Una única solución se presenta al 

 espíritu. 



El día en que la capital andina esté dotada de canalización com- 

 pleta, que lleve el agua de los manantiales á todos sus barrios, 

 recién entonces podrá pensarse en la supresión, si bien tempora- 

 ria, de las acequias que recorren sus calles. He indicado en mis 

 informes al gobierno, que el agua se debe dejar correr en las ace- 

 quias durante algunas horas de la noche solamente, por las siguien- 

 tes razones : el riego nocturno es más benéfico que el riego diurno, 

 y el arbolado, por el hecho de una irrigación continua, está some- 

 tido á una sobrealimentación innecesaria y perjudicial ; además, 

 manteniendo secas las acequias durante las horas del día, y 

 gran parte de la noche, se impedirá así á la población el uso de 



