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En los grandes traumatismos de la guerra ( entiendo en las heri- 

 das articulares, con destrucción de las epífisis, en las fracturas de 

 los huesos largos con destrucción por estallido de una tercera parte 

 de su longitud ó en las heridas de los miembros que sin haber 

 alcanzado el hueso, la destrucción de las partes blandas ha com- 

 prometido su futura funcionalidad ) la amputación debe tener toda- 

 vía frecuente aplicación. 



Ya lo hemos dicho más arriba : la esterilización debe ser inte- 

 gral, de lo, contrario, es como si no fuera; desaparecen sus inmen- 

 sas ventajas y pensar que es posible hacer esterilización integral 

 en los campos de batalla, es soñar una utopia. 



En la práctica civil, el cirujano ante un caso de gran trauma ^ de 

 esos que ocasiona la industria semejantes á los de la guerra, cree 

 que ha sido llamado para salvar el miembro ; de salvar la vida, no 

 se trata : si ésta ha escapado al traumatismo está ya asegurada, él 

 ha venido para garantirla contra la infección, con las manos lim- 

 pias, los instrumentos hervidos y aj'udantes adiestrados que le 

 permiten controlar hora por hora la marcha de la herida. 



Nada de esto en los campos de batalla. El cirujano militar ante 

 tm fracturado del muslo cuyo hueso ha estallado en espirales, ante 

 una rodilla destrozada, no tiene manos asépticas, ni instrumentos 

 esterilizados, ni colaboradores prácticos, porque no puede tenerlos 

 cuando está obligado á echar mano de ayudantes improvisados 

 que debieran ser virtuosos, porque no hay esterilización posible 

 en la Ambulancia después de dos horas de trabajo, porque no hay 

 manos limpias después de manosear heridos sucios, y los de guerra 

 lo son en grado sumo. No hay que pensar tampoco en poder 

 observar la evolución del proceso, vigilarlo, dirigirlo en una palabra, 

 pues que el herido pasa de manos del cirujano al servicio de eva- 

 cuación donde no será posible ni siquiera renovar el aposito en 

 muchos días. 



El cirujano militar no tiene, pues, sólo que resolver el fácil pro- 

 blema de la conservación del miembro, sino el pavoroso de la vida: 

 ó la muerte de su herido. 



Conservar á todo trance , me parece una condena á muerte: 

 amputar , una garantía de vida. 



La amputación con drenaje, con drenaje fácil, más todavía, si me 

 lo permitís, para asegurar al drenaje toda su amplitud, puesto que 

 de él pende la vida, la amputación á la turca, inmediatamente 

 arriba del límite del destrozo, como con un golpe de cimitarra, 



