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sa, el dolor ú otra causa ; los menos mueren apaciblemente, con 

 ligera sonrisa en los labios ó la boca cerrada. 



El niño cuando nace no sabe respirar por la boca. Se duerme 

 con la boca cerrada y si dormido se le tapan las narices sin des- 

 pertarlo, á los 14 segundos, más ó menos, asfixiado, abre la boca 

 para gritar y no para respirar. 



Todo obstáculo á la respiración nasal es mucho más grave en los 

 niños que en los adultos. En la primera infancia compromete la 

 vida al no permitirle mamar ; puede morir asfixiado en la noche, 

 por aplicársele la lengua al paladar óseo, en los esfuerzos para 

 respirar ; y siendo superficial la respiración bucal, no despliega 

 todas las vesículas pulmonares, originando alteraciones profundas 

 en la circulación pulmonar, la neumonía ó la atelectasia pulmonar. 



Sin embargo, vemos diariamente personas que viven con la res- 

 piración bucal muchos años y relativamente bien, pero de seguro que 

 no han comenzado á respirar habitualmente por la boca, desde la 

 primera infancia, habiéndose establecido en ellas un^ inodtis vi- 

 vendi, después de una lucha prolongada, con mil alternativas, que 

 concluye por traer una compensación respiratoria aceptable, aun- 

 que sin escapar por esto á las complicaciones mayores ó menores, 

 comunes á esta respiración patológica. Y estas personas boqui- 

 abiertas que se dicen sanas porque no conocen el bienestar de la 

 verdadera salud, ignoran que esta es la causa de sus frecuentes 

 jaquecas, ó asma, anginas, neurastenias, debilidad de la memoria y 

 de la atención, ó sea la aprosexia y amnesia de su melancolía, sor- 

 deras, catarros faringolaríngeos, etc. 



No podemos tener la boca grandemente abierta é inconsciente- 

 mente, porque esto exige un esfuerzo voluntario. No todos los 

 niños boquiabiertas mantienen igualmente abierta su boca en el 

 sueño. Unos la tienen ligeramente entreabierta, otros abierta, los 

 menos tienen la boca cerrada y el vestíbulo de la boca entreabierto, 

 es decir, los labios separados, pero aplicadas las dos hileras de 

 dientes ; todo lo cual depende de la causa de la estenosis respira- 

 toria nasal, nasofaríngea ú osofaríngea y de su grado, asi como 

 también, por otras causas]] transitorias, como las malas digestiones. 

 La boca, por insuficiencia respiratoria, después de un tiempo largo 

 de lucha con múltiples intermitencias, queda por fin abierta 

 permanente é involuntariamente, en la vigilia y el sueño, por 

 haberse roto! el equilibrio de los músculos, alargándose'Jos eleva- 

 dores de la mandíbula inferior, Pero aún en este caso,' el niño des- 



