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Si tomamos una bacteria zimógena y la sembramos en un liquido 

 fermentescible y lo colocamos en condiciones propias, estas células 

 se multiplicarán profusamente, desplegarán activamente sus fun- 

 ciones biológicas, observando, por tanto, nosotros los fenómenos que 

 llamamos fermentación, á los que podemos referir los fenómenos de 

 la vida. 



Examinados los productos de esta fermentación, veremos dife- 

 rencias notables, no sólo en la marcha de su producción, sino que 

 también en su naturaleza, lo que nos denota de una manera evi- 

 dente, incesantes modificaciones biológicas en las células fermen- 

 tantes. 



Al cabo de algunos dias, los fenómenos de la fermentación van 

 disminuyendo progresivamente, hasta detenerse completamente. 



Dejamos de lado las modificaciones que observamos en la confi- 

 guración de las células, y encarémosla cuestión en su verdadera faz. 



Al ver terminada la fermentación (existiendo sustancia fermen- 

 tescible), podríamos decir que la vida del fermento ha terminado, 

 por cuanto no nos la manifiesta más y nos afirmaríamos en esa 

 creencia si no supiéramos que transportando las células de ese lí- 

 quido á otros nuevos, nos producen de nuevo la fermentación, etc. 

 Sin embargo, la cesación de la fermentación ó sea la de las mani- 

 festaciones de los fenómenos vitales, no reside ni en una limitación 

 de la multiplicación de antemano prefijada, ni en un desgaste de la 

 substancia organizada, sino que reside en la inadaptación. 



Este ejemplo, igualmente en el terreno de las hipótesis, nos con- 

 duciría aún más allá, pues nos establecería que la eternidad de la 

 vida en los individuos que se suceden, es debida al cambio de me- 

 dio que se opera en la generación, etc., del mismo modo que por el 

 transplante de un trozo de un vegetal, obtenemos una nueva planta 

 de la misma duración de la planta de que procede. 



De suerte que de lo expuesto resulta que la muerte normal se 

 produce por una inadaptación del conjunto al medio, consecutiva á 

 la vida manifiesta ó crecimiento. 



Ahora bien: la muerte puede producirse también por falta de 

 coordinación entre las funciones de los agregados del conjunto^ ó 

 más bien por inadaptación de éstos entre sí, sin que sea por tanto 

 necesario que hayan recorrido todo el proceso que nos conduce á 

 la muerte normal, y es á lo que llamamos muerte patológica. 



Y en cuanto á la variabilidad individual, entre seres de una 

 misma especie, longevidad y abreviación, ó vejez prematura, etc.. 



