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conformemente á la hipótesis de Brefeld, como resultantes de una 

 simplificación de hongos más elevados, se producía merced á una 

 profunda degeneración de la membrana metacelulósica, ocasionada 

 por la caseína. 



Pues bien : nos queda ahora tratar de inquirir la causa esencial 

 de ese fenómeno y su significación. 



Al hablar del mecanismo biológico de la multiplicación, hablé 

 del rol que desempeña en ésta la membrana de la célula madre, y 

 de los procesos de que es susceptible en determinadas circunstan- 

 cias, lignificación y degeneración mucilaginosa, y de la que éstas 

 representan, como medio de defensa la primera, y que es merced 

 á la segunda que quedan en libertad las células jóvenes, constitu- 

 yendo el producto de esa degeneración la ganga mucilaginosa que 

 envuelve á las bacterias, la que al difundirse ligeramente nos forma 

 masas ó amas, ó que cuando es parcialmente retenida, la observa- 

 mos en forma de una zona clara envolvente, que denominamos 

 cápsula. 



Ahora bien : una considerable diferencia existe en la intensidad 

 del fenómeno producido por la caseína en la simplificación del 

 hongo, y el que se origina, puede decirse normalmente en la mul- 

 tiplicación, y es aquí, pues, la causa de la influencia especial de la 

 caseína, lo que debemos tratar de estudiar. 



Hemos dicho que correlativamente á la degeneración mucilagi- 

 nosa de la membrana metacelulósica, la caseína era disuelta ó 

 peptonizada ; 3' por lo tanto es forzosa la intervención de una 

 diástasa. 



He aquí que veo en este fenómeno, la confirmación clara y pre- 

 cisa del concepto que en mi anterior memoria he avanzado sobre 

 las diástasas. 



En efecto : en esa, como deducción de los resultados obtenidos 

 en determinadas experiencias, concluía que las diástasas podrían 

 considerarse como productos de desintegración celular ó protoplas- 

 mática, originada por ciertas substancias, y en determinadas cir- 

 cunstancias. 



Este punto es, en nuestro concepto, importantísimo ; por tanto, 

 será conveniente el que tratemos de precisarle en forma concreta. 



La diferencia que existe entre los dos procesos, es la siguiente : 

 en el primer caso es la degeneración y la disolución de la substan- 

 cia organizada que ya ha recorrido su ciclo vital, en la forma que 

 lo hemos expuesto, y es por tanto la degeneración preliminar á la 



