Los cuadros gráficos adjuntos muestran cómo sube y bájala cifra 

 de la mortalidad, paralelamente á la cifra térmica mensual. El fe- 

 nómeno es constante y para no repetir demasiado, presento los 

 cuadros de dos anos: 1893 y 1897. 



La morbilidad en mi servicio y consultorio en el Hospital San 

 Roque, lo mismo que en el que tuve en el Patronato de la Infancia, 

 confirma esos datos. Tomando, por ejemplo, la estadística del 

 Hospital San Roque en el pasado año de 1897, tenemos que, mien- 

 tras que los seis meses más fríos (Abril á Septiembre inclusive) fi- 

 guran con 121 enfermos de esta clase, los seis meses calientes (Oc- 

 tubre á Marzo inclusive) aparecen con 261, es decir, más del doble. 

 Los tres meses de Enero, Febrero y Marzo solamente, cuentan 151 

 enfermos, es decir, 30 más que los seis meses siguientes. 



No hay duda, pues, de que la mortalidad y morbilidad de los 

 niños pequeños por afecciones gastrointestinales aumenta nota- 

 blemente con el calor. Pero, ¿cómo actúa éste? Ante todo, facili- 

 tando las fermentaciones y alteraciones de causa microbiana de 

 todo género en los alimentos; luego, exaltando la virulencia de 

 microorganismos que, como el bacillus colicomune, son huéspedes 

 habituales del tubo digestivo. 



Sobre otras maneras de actuar del calor, sobre la retención del 

 calórico en él cuerpo del niño, por ejemplo, citada por Meifíert, 

 la verdad está lejos de haber sido adquirida. 



De esto se deduce que el calor es perjudicial, sobre todo por- 

 que hace más fácilmente nocivos los descuidos de limpieza y asep- 

 sia en la alimentación del niño. Y llegamos así al gran factor de 

 la morbilidad y mortalidad de la primera hifancia: la defectuosa 

 alimentación. 



Es, en efecto, un hecho incontrovertible que el niño sometido á 

 una alimentación adecuada y preparada de la manera más aséptica 

 posible, si es artificial, pasa casi impunemente por variadas cir-- 

 cunstancias que son la causa de gran letalidad para los otros, ó 

 apenas experimenta trastornos pasajeros. El destete, por ejemplo, 

 inocuo casi constantemente cuando es practicado con lentitud, y 

 con tino en la elección y preparación del alimento, es muy fre- 

 cuentemente causa de enfermedades serias en el caso contrario. 



Véase en el cuadro siguiente, las cifras comparativas del número 

 de los enfermitos de esta clase, atendidos el año pasado en mi 

 consultorio del Hospital San Roque, distribuidos según la clase de 

 alimentación á que estaban sometido?. 



