de la mortalidad diftérica. No se trata ahora de un descenso apa- 

 rente, sino de un descenso real y positivo. El nivel de mortalidad 

 en 1895 fué de 0.55 y en 1896 de 0.3 1. Hay que buscar factores 

 positivos de disminución de mortalidad diftérica para interpretar 

 este descenso que no tiene ejemplo desde 1892 hasta la fecha. 



¿Será el funcionamiento de las cloacas domiciliarias el factor que 

 ha hecho descender la mortalidad diftérica en estos dos años ? En 

 1894 existían 35200 casas y locales con servicio de cloacas. Hasta 

 ese año no había verdadera disminución de mortalidad diftérica- 

 El año 1895 recibieron servicios cloacales 3549 casas y locales nue- 

 vos ; el año 1896 el número nuevo de estas casas y locales ascen- 

 dió á 3435. Si 35200 servicios cloacales hasta 1894 no habían con- 

 seguido producir un descenso real en la mortalidad diftérica, no 

 es racional suponer que 3549 en 1895, y 3435 en 1896, efectuaran 

 ese resultado. 



Hay que recordar otra vez la evidencia de mayor poluciona- 

 miento de suelo que tenemos con la elevada mortalidad del grupo 

 de diarreas, en estos años de descenso de mortalidad diftérica. 

 Segunda razón por la cual no se puede atribuir el descenso de 

 mortalidad diftérica en los años 1895 y 1896, al funcionamiento de 

 las cloacas domiciliarias. 



Hay aún otro argumento para no atribuir este descenso al fun- 

 cionamiento de las cloacas domiciliarias. Inglaterra es el país que 

 más ha gastado en obras de salubridad. Desde un cuarto de siglo 

 á esta parte, ha empleado millones y millones en la construc- 

 ción de esas obras, para dotar á sus ciudades con elementos de 

 saneamiento. 



El resultado lo conocen todos. Se ha obtenido una disminución 

 en la mortalidad de ciertas enfermedades, pero tocante á la difte- 

 ria, la mortalidad de ésta no solamente no ha disminuido, sino 

 que ha aumentado en las ciudades inglesas. En otra comunicación 

 he tratado de demostrar que los microorganismos de la difteria re- 

 siden á una profundidad del suelo, á donde generalmente las 

 obras de salubridad no los influirían ni para el bien ni para el mal. 

 No creemos que el aumento de mortalidad diftérica en las ciuda- 

 des de Inglaterra (hasta hace poco tiempo ), tenga nada que ver 

 con las grandes obras de saneamiento que se han construido. Cree- 

 mos que la verdadera causa es la construcción de pavimentos 

 impermeables — pavimentos que obstruyen la ventilación del sub- 

 suelo, y que por consiguiente favorecen á esa profundidad el pro- 



