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piel. Este estado depende verosímilmente de una falta de uso con- 

 tinuada que lia sido robustecida además, por la selección natural. 

 Bien conocida es la ceguera de muchos animales de las clases 

 más diversas, que ocupan las cavernas de Karnthen y Kentu- 

 cky. En algunos cangrejos, por ejemplo, existe el pedículo 

 ocular aún después de la desaparición del bulbo. Difícil sería 

 darnos cuenta de cómo puedan llegar á ser nocivos los ojos ( in- 

 útiles si se quiere ), en los animales que viven en la obscuridad : 

 atribuiremos, pues, su pérdida al no uso. » 



Es indiscutible, sin embargo, que Darwin no atribuyó al princi- 

 pio de la adaptación funcional, que constituye la piedra funda 

 mental de la biomecánica, la importancia que realmente le corres- 

 ponde. Su insigne continuador, E. Haeckel, le ha dado un sitio 

 más importante en su «Morfología general de los organismos », en 

 la cual, á la verdad, no ha tratado en modo alguno de llegar á 

 una explicación de la acción morfógena de la función. Haeckel 

 insiste grandemente en la hipertrofia funcional, á que puede con- 

 ducir el continuo movimiento de un músculo dado, y que cree de- 

 bida á una mayor afluencia de la substancia nutritiva. Recuerda en 

 esta ocasión el considerable aumento de volumen y de energía que 

 pueden alcanzar los músculos de un gimnasta, atribuyéndolo á un 

 aumento paralelo del número de las fibrillas contráctiles primiti- 

 vas, y á la variación química y perfeccionamiento cualitativo de las 

 mismas. 



Aprecia también en alto grado la herencia de estos resultados 

 de la adaptación funcional, y formula á este respecto una ley muy 

 general, concebida en estos términos : 



<£ Todos los caracteres que el organismo adquiere por acomoda- 

 ción durante su existencia individual, pueden ser transmitidos por 

 herencia, si cooperan circunstancias favorables. » 



Coincide desgraciadamente Haeckel, con el fundador de la 

 doctrina evolucionista, en atribuir un carácter subordinado á la 

 acción acomodativa de la función respecto á la selección na- 

 tural. 



Esta tendencia, mal interpretada por algunos, ha lanzado el car- 

 go de apostasía sobre aquellos pensadores que atribuyen un papel 

 preponderante á la herencia de los caracteres adquiridos y á la 

 adaptación funcional. 



Por eso el mismo Darwin, en escritos posteriores, ha tratado de 

 salvar el vacío que dejara en un principio, respecto á la influencia 



